Ajang lintas game terbesar di dunia, Esports World Cup (EWC) 2026, dipastikan bakal diselenggarakan di Paris, Prancis. Kompetisi bergengsi ini dijadwalkan berlangsung mulai 6 Juli hingga 23 Agustus 2026.
Keputusan tersebut diumumkan oleh Esports World Cup Foundation (EWCF). Pengumuman ini menandai momen bersejarah karena untuk pertama kalinya turnamen akbar tersebut diadakan di luar Riyadh, Arab Saudi, seperti dilansir dari Medcom.
Pemilihan Paris didasari oleh posisi strategis kota tersebut dalam ekosistem esports global. Ibu kota Prancis ini dinilai mampu menyajikan atmosfer internasional yang berkesan bagi para pemain, klub, penerbit game, hingga komunitas penggemar dari berbagai penjuru dunia.
“Riyadh telah membantu menjadikan Esports World Cup sebagai fenomena global,” ujar Ralf Reichert, CEO Esports Foundation.
“Sebagai tuan rumah bagi EWC, Riyadh telah dikenal sebagai salah satu pusat esports terdepan di dunia. Hal ini juga didukung oleh komunitas penggemar yang luar biasa serta ambisi untuk masa depan olahraga ini.”
“Tahun ini, kami dengan antusias membawa EWC ke Paris untuk turnamen perdananya di luar Arab Saudi. Paris sendiri telah menjadi tuan rumah berbagai ajang olahraga terbesar dunia dan dikenal sebagai salah satu pusat global untuk olahraga, budaya, dan hiburan,” lanjutnya.
Antusiasme tinggi dari para pencinta olahraga elektronik di Prancis menjadi alasan kuat pihak penyelenggara. Dukungan masif di negara tersebut memicu optimisme untuk membawa komunitas kompetitif global menuju level yang lebih tinggi.
Langkah ekspansi ini merefleksikan pertumbuhan eksponensial kompetisi tersebut dalam beberapa waktu terakhir. Pada edisi 2025, ajang ini sukses memikat lebih dari 750 juta penonton global dengan catatan durasi tayang menembus 350 juta jam, serta puncak penonton simultan mencapai hampir 8 juta orang.
Jangkauan siaran juga sangat luas melalui kemitraan dengan 97 platform penyiaran dan lebih dari 800 saluran dalam 35 bahasa yang tersebar di 140 negara.
Untuk edisi EWC 2026, turnamen akan melibatkan lebih dari 2.000 atlet profesional dan 200 klub esports yang mewakili lebih dari 100 negara. Total hadiah yang diperebutkan bernilai sangat fantastis, yakni mencapai USD75 juta atau setara dengan Rp1,2 triliun.
Para peserta akan beradu kemampuan dalam 25 turnamen terpisah dari 24 judul game. Kendati demikian, pihak manajemen belum merilis rincian daftar game yang masuk dalam lini tanding, dan informasi format lengkap baru akan dibagikan dalam waktu dekat.
