Sutradara Simon McQuoid mengembangkan karakter Baraka dengan pendekatan emosional sekaligus brutal untuk sekuel film Mortal Kombat II, dilansir dari Detikcom pada Jumat (15/5/2026). Langkah ini melibatkan proses panjang mulai dari pemilihan aktor hingga penyusunan koreografi pertarungan.
Ide menghadirkan Baraka telah muncul sejak perilisan film pertama Mortal Kombat pada 2021 melalui catatan evaluasi sutradara. Pencarian pemeran berlangsung lama hingga asisten sutradara PJ Voeten merekomendasikan aktor CJ Bloomfield yang langsung mendapatkan peran tersebut.
"Saya melihat semua rekaman yang berbeda ini dan semua orang memainkannya dengan lugas. Rasanya tidak seperti dari dunia lain. Semakin lama kami melanjutkan, saya berpikir, 'Ini akan sangat sulit,'" ujar Sutradara Mortal Kombat II Simon McQuoid.
Tim produksi juga menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk membangun set praktikal desa Tarkatan demi adegan pertarungan antara Baraka dan Johnny Cage yang diperankan Karl Urban. Tim pemeran pengganti bahkan membuat ulang set desa menggunakan kotak kardus di area parkir Village Roadshow Studios Australia.
"Saya ingin agar terasa seperti masyarakat yang telah lama tinggal di sana dan memiliki ritual mereka," kata Sutradara Mortal Kombat II Simon McQuoid.
McQuoid berdiskusi langsung dengan salah satu kreator Mortal Kombat, Ed Boon, untuk menambahkan unsur humor dalam adegan pertarungan tersebut agar penonton mendapatkan dinamika cerita yang seimbang.
"Saya berkata, 'Anda harus percaya pada saya, Ed, bahwa saya pikir kita bisa menyeimbangkan hal itu,'" kenang Sutradara Mortal Kombat II Simon McQuoid.
Seluruh persiapan panjang ini membuat proses syuting menjadi lebih efisien. Efisiensi tersebut sangat membantu karena aktor CJ Bloomfield harus menghabiskan waktu berjam-jam di kursi rias untuk bertransformasi menjadi Baraka.
"Limbahnya jauh lebih sedikit, dan Anda bisa menampilkan lebih banyak di layar. Ketika para aktor tiba, saya ingin mereka benar-benar menghayati apa yang akan mereka kenakan dan berdiskusi seputar karakter mereka," jelas Sutradara Mortal Kombat II Simon McQuoid.
Salah satu adegan favorit sutradara adalah momen kamera mengikuti anak kecil Tarkatan melintasi desa menggunakan perangkat Trinity. Adegan dinamis untuk memperlihatkan skala wilayah tersebut membutuhkan sekitar 17 kali pengambilan gambar.
Aktor Karl Urban yang memerankan Johnny Cage juga banyak melakukan improvisasi dialog selama proses pengambilan gambar berlangsung.
"Karl sangat pandai berimprovisasi dan menambahkan dialog seperti, 'Bukan wajahnya,' dan 'Aku mendapatkan Saturnus untuk pertarungan terbaik,'" kata Sutradara Mortal Kombat II Simon McQuoid.
Film ini diakhiri dengan perkembangan hubungan unik serta chemistry yang kuat antara karakter Johnny Cage dan Baraka.
"Setelah Karl dan CJ mengembangkan hubungan yang baik ini, itu membantu kami untuk berpikir, 'Oke, saya tahu apa yang perlu kita lakukan.' Semuanya berjalan begitu saja," pungkas Sutradara Mortal Kombat II Simon McQuoid.
