Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi memberlakukan format baru dua tahapan dalam babak Kualifikasi Piala Asia U-20 2027 yang dilangsungkan melalui undian di Kuala Lumpur, Malaysia, pada Kamis (28/5/2026).
Dilansir dari Detik Sport melalui pojokpapua.id, otoritas sepak bola Asia tersebut membagi sebanyak 44 tim peserta ke dalam 11 grup yang merentang dari Grup A hingga Grup K. Setiap grup di dalam kompetisi ini dipastikan akan diisi oleh masing-masing empat tim.
Sistem kompetisi anyar ini secara signifikan memisahkan peserta ke dalam bagan fase kualifikasi utama dan fase development. Sebanyak 32 tim dengan catatan prestasi terbaik berdasarkan ranking tiga edisi terakhir turnamen ditempatkan ke dalam delapan grup pada fase kualifikasi utama, mulai dari Grup A hingga Grup H.
Sementara itu, sebanyak 12 tim dengan peringkat terendah dalam tiga edisi ke belakang harus berkompetisi di fase development. Kelompok terbawah ini dibagi secara merata ke dalam tiga grup tersisa, yakni Grup I, Grup J, dan Grup K.
Timnas Indonesia U-20 dipastikan masuk ke dalam fase kualifikasi utama setelah skuad asuhan Nova Arianto tersebut berhasil menembus babak perempat final pada edisi 2018 serta mengamankan perolehan empat poin pada edisi 2023. Skuad Garuda Muda wajib mengamankan status sebagai juara grup atau berjuang menjadi salah satu dari total tujuh runner-up terbaik demi mengunci tiket lolos langsung ke putaran final.
Regulasi baru ini juga menerapkan sistem promosi dan degradasi, di mana tim juru kunci grup pada fase kualifikasi utama otomatis turun kasta ke fase development untuk edisi berikutnya. Sebaliknya, sebanyak tiga tim juara grup dan tiga tim runner-up dari fase development berhak promosi ke fase kualifikasi utama pada edisi mendatang.
Rangkaian pertandingan babak kualifikasi ini dijadwalkan berlangsung mulai 25 Agustus hingga 6 September 2026. Putaran final Piala Asia U-20 2027 sendiri dijadwalkan bergulir di China pada Maret tahun depan, di mana catatan historis menunjukkan langkah Garuda Muda selalu terhenti di babak penyisihan grup dalam dua edisi terakhir.
