Petenis muda Filipina, Alex Eala, berhasil mengamankan kemenangan perdana dalam kariernya di turnamen Italian Open setelah menumbangkan wakil Polandia, Magdalena Frech, pada Rabu, 6 Mei 2026. Hasil di Foro Italico ini membawa atlet berusia 20 tahun tersebut melaju ke putaran kedua untuk menghadapi petenis China, Wang Xinyu.
Dilansir dari tennishead.net, Eala memulai pertandingan dengan dominasi penuh lewat skor 6-0 pada set pertama sebelum akhirnya menutup laga tiga set yang berakhir 6-0, 3-6, 6-4. Kemenangan ini sangat krusial bagi Eala karena menandai kesuksesan ketiganya di lapangan tanah liat pada musim ini, sekaligus memperbaiki catatan setelah tersingkir di babak awal turnamen tahun lalu.
Data statistik pertandingan yang dihimpun tennishead.net menunjukkan ketatnya persaingan antara kedua pemain di lapangan tanah liat Roma.
| Statistik | Alex Eala | Magdalena Frech |
|---|---|---|
| Ace | 0 | 3 |
| Double faults | 4 | 1 |
| Persentase Servis Pertama | 68% | 61% |
| Menang % pada Servis ke-1 | 56% | 51% |
| Menang % pada Servis ke-2 | 68% | 59% |
| Break points | 6/12 | 3/9 |
Berdasarkan laporan bworldonline.com, Eala kini menempati peringkat 42 dunia WTA, sementara Frech berada di posisi 45. Kemenangan ini menjadi bagian dari persiapan akhir Eala sebelum terjun ke turnamen Grand Slam French Open yang dijadwalkan berlangsung akhir Mei mendatang.
Sebelum memulai kompetisi, ABS-CBN News melaporkan bahwa Eala sempat menjalani sesi latihan selama 75 menit bersama petenis Jerman, Laura Siegemund, di Tennis Club Parioli. Sesi tersebut difokuskan pada pengasahan pukulan groundstroke dan pergerakan kaki di bawah pengawasan pelatih Joan Bosch dan Lluc Bauza dari Rafael Nadal Academy.
Kondisi cuaca di Roma yang berawan dan mendung memberikan tantangan tersendiri bagi kecepatan bola. Dilansir dari tennishead.net, jika Eala mampu mengalahkan Wang Xinyu di babak berikutnya, ia berpotensi bertemu dengan juara Grand Slam dua kali, Elena Rybakina, pada putaran ketiga. Pertemuan tersebut dianggap sebagai pertandingan impian bagi perkembangan tenis di Asia.
Selain nomor tunggal, Eala juga mencatatkan rekor peringkat baru di nomor ganda dengan menembus posisi 88 dunia. Setelah menyelesaikan turnamen di Roma, ia dijadwalkan mengikuti Parma Ladies Open dan Strasbourg Open sebelum menuju Roland Garros di Paris pada 24 Mei 2026.
