Pegolf Alex Fitzpatrick berhasil menempati posisi kesembilan dalam turnamen Cadillac Championship di lapangan Blue Monster, Trump National Doral, pada Minggu setelah resmi menyandang status sebagai anggota baru PGA Tour.
Pencapaian ini diraih hanya delapan hari setelah Alex memenangkan Zurich Classic di New Orleans bersama kakaknya, Matt Fitzpatrick, yang memberinya keanggotaan tur selama dua tahun dan tiket ke Signature Events. Kemenangan di ajang beregu tersebut melambungkan posisi Alex dari peringkat 141 dunia sebelum akhirnya membuktikan kemampuannya bersaing dengan pemain papan atas seperti Scottie Scheffler.
Dalam turnamen di Doral, Alex mencatatkan skor sembilan di bawah par melalui putaran 72-66-74-67, yang membuatnya berhak membawa pulang hadiah sebesar 500.000 dolar AS. Statistik menunjukkan ia memimpin lapangan dalam kategori Strokes Gained: Off the Tee (+4.15) dan akurasi pukulan drive, meskipun hanya menempati peringkat 63 dalam hal putting.
"There’s still loads of expectations that I put on myself," ujar Alex Fitzpatrick saat ditanya mengenai tekanan bermain setelah mendapatkan kartu tur.
Ia menjelaskan bahwa meskipun kemenangan sebelumnya terasa luar biasa, ekspektasi untuk selalu tampil baik setiap pekan tetap ada, sehingga ia menganggap semua pencapaian saat ini sebagai bonus bagi kariernya.
"It was unbelievable to win, but then you come out here and you’re expected to compete and you expect to play well and there’s always that you want to try and perform every week. For me everything’s a bonus at this stage, which does help, but I’m still a golfer at the end of the day and I’m sure I’ll hit bad shots and I’ll still get annoyed," kata Alex.
Performa Alex mengalami peningkatan signifikan dalam dua bulan terakhir setelah sebelumnya sempat meraih hasil baik di DP World Tour, termasuk menjuarai Hero Indian Open pada Maret lalu. Ia merasa permainannya kini lebih terkendali dibandingkan beberapa bulan sebelumnya.
"I’m doing the right things with my golf game," kata Alex Fitzpatrick pada hari Jumat.
Ia menambahkan bahwa dirinya sedang bekerja ke arah yang benar dan merasa senang karena kualitas permainannya mulai terlihat pada hasil di lapangan golf.
"I’m working towards the right things. It’s exciting. I feel like my game has been good for a while now. I think for a few months it didn’t really translate on the golf course how I would have liked, but it’s really taken a turn the past two months. I feel in control of my ball, which is nice," ujar Alex.
Keberhasilan di PGA Tour ini membuat Alex membatalkan rencana penerbangan ke Turki untuk mengikuti Turkish Airlines Open yang dimenangkan oleh Mikael Lindberg. Alex mengaku masih merasakan kegembiraan yang luar biasa atas sambutan hangat dari para pemain dan staf di sirkuit tersebut.
"The overwhelming feeling of like joy and happiness is yet to go away, so I think for me this year it’s going to be a whirlwind and no matter what happens it will be a success," kata Alex Fitzpatrick.
Ia menutup dengan menyatakan rasa tidak percaya atas banyaknya ucapan selamat yang ia terima dari berbagai pihak selama berada di Cadillac Championship.
"I can’t believe how many people have come up to me and congratulated me and players and caddies and staff, it’s been incredible. So yeah they really made me feel welcome, and that was really nice," ujar Alex.
