Anderlecht membidik kemenangan krusial saat menjamu Sint-Truiden dalam pertandingan pekan ke-39 babak Champions Play-offs Liga Pro Belgia di Stadion Lotto Park, Brussels, pada Kamis malam, 21 Mei 2026. Laga kandang pamungkas ini menjadi target utama tim tuan rumah untuk mengamankan posisi keempat klasemen demi meraih tiket kompetisi Eropa musim depan.
Skuad asuhan Jérémy Taravel tersebut saat ini tertahan di peringkat keempat klasemen sementara dan membutuhkan tiga poin penuh setelah melewati rentetan enam laga beruntun tanpa kemenangan di liga. Berdasarkan data Anderlecht-Online, ambisi tuan rumah untuk meraih medali dipastikan tertutup akibat tertinggal sepuluh angka dari Sint-Truiden yang berada di posisi ketiga.
Wasit Nicolas Laforge ditunjuk untuk memimpin jalannya laga penentu ini dengan dibantu oleh asisten Laurent Conotte dan Vito Di Vincenzo, serta Anthony Letellier sebagai ofisial keempat. Di sisi lain, tim tamu diprediksi tampil tanpa beban karena telah mengamankan medali perunggu dan tiket Liga Eropa.
Catatan kandang skuad berjuluk Purple and White di Brussels sebenarnya cukup kuat dengan menyapu bersih tujuh kemenangan terakhir melawan Sint-Truiden lewat agregat skor 19-5. Kendati demikian, lini pertahanan Anderlecht menjadi kendala besar karena selalu kebobolan dalam 14 pertandingan berturut-turut di semua kompetisi sejak 12 Februari silam.
Kekuatan Anderlecht juga tereduksi akibat absennya Moussa Diarra karena cedera otot gluteal, menyusul Mario Stroeykens yang masih dalam proses pemulihan cedera. Selain itu, Mihajlo Cvetković harus absen karena terkena sanksi larangan bertanding setelah timnya kalah 1-3 dari Royale Union di final Piala Belgia seminggu yang lalu.
Pelatih Anderlecht, Jérémy Taravel, menegaskan bahwa seluruh elemen tim memahami betul arti pentingnya laga ini. Kekalahan di partai final piala domestik diakui memberikan dampak psikologis yang cukup berat bagi skuad dan para pendukungnya.
"The players are fully aware of the importance of this match for the club and its supporters." kata Jérémy Taravel, Pelatih Anderlecht.
Juru taktik asal Prancis tersebut menambahkan bahwa kekecewaan mendalam sempat melanda tim. Namun, sebagai profesional, fokus harus segera dialihkan pada pertandingan sisa demi menyongsong kompetisi musim depan.
"It was obviously a huge disappointment for the team and the supporters. Personally, I felt the same way, but as a professional you have to switch focus quickly. We knew that important matches still remained after the cup final with next season in mind. We discussed it both collectively and individually, and we are ready to fully embrace this match." ujar Jérémy Taravel, Pelatih Anderlecht.
Taravel juga sangat mengharapkan kehadiran dan dukungan penuh dari para suporter di stadion untuk memberikan perbedaan. Baginya, kehadiran penonton di laga kandang memegang peranan yang sangat penting.
"Without the support of our supporters, it is difficult, especially at home. Their support makes a huge difference." kata Jérémy Taravel, Pelatih Anderlecht.
Pihaknya menyatakan sangat memahami rasa frustrasi yang dialami pendukung Anderlecht yang sudah mendambakan trofi selama beberapa tahun terakhir. Taravel berharap sisa kekecewaan dari final piala domestik dapat ditepikan demi memberikan sokongan penuh dalam laga krusial ini.
"I completely understand them because they have been waiting for a trophy for several years. Both the squad and I were deeply disappointed after losing the cup final. I hope the supporters will back us against STVV because it is an important match for the club." ujar Jérémy Taravel, Pelatih Anderlecht.
Mengenai kekuatan lawan, Taravel memprediksi Sint-Truiden akan tampil lepas dan percaya diri di Lotto Park setelah berhasil mengamankan tiket Eropa terlebih dahulu.
"They will obviously play with freedom after securing a European ticket. They will come to the Lotto Park full of confidence." kata Jérémy Taravel, Pelatih Anderlecht.
Anderlecht sempat mengalami kesulitan pada pertemuan sebelumnya di markas Sint-Truiden. Taravel mengingatkan timnya untuk tampil lengkap dan meminimalkan kesalahan agar tidak membayar mahal di babak Champions Play-offs.
"They are a team with a lot of movement and quality. We will have to be ready and impose our game. We will simply need to play a complete match to win. In recent games we were often performing well, but we failed to score and made a few mistakes. In the Champions’ Play-offs, you pay dearly for that." ujar Jérémy Taravel, Pelatih Anderlecht.
Pertandingan ini juga diprediksi menjadi momen perpisahan bagi sejumlah pemain sebelum bursa transfer musim panas dibuka. Taravel merasakan adanya motivasi kuat dari para pemain untuk memberikan performa maksimal hingga menit terakhir.
"They want to end their time here on a positive note after the lost cup final and finish the season in style by securing a European ticket for next season. I can feel the hunger to give everything for this club until the very last minute." kata Jérémy Taravel, Pelatih Anderlecht.
