Kursi kepelatihan di Anfield menemui babak baru. Andoni Iraola resmi ditunjuk sebagai manajer baru Liverpool untuk menggantikan posisi Arne Slot yang telah meninggalkan klub pada Sabtu lalu.
Pengumuman mengenai penunjukan juru taktik asal Spanyol tersebut disampaikan oleh manajemen Liverpool melalui laman resmi mereka pada Jumat 5 Juni 2026, seperti dikutip dari Suara. Langkah ini diambil manajemen The Reds setelah Iraola menunjukkan kinerja yang impresif di kompetisi kasta tertinggi Inggris.
Pria berusia 43 tahun tersebut direkrut setelah mengukir kesuksesan bersama Bournemouth selama tiga musim terakhir. Pada musim 2025/26, ia berhasil membawa Bournemouth finis di peringkat keenam klasemen Liga Inggris sekaligus menyegel tiket Liga Europa untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.
Mantan bek kanan Athletic Club tersebut tidak dapat menyembunyikan kebahagiaannya setelah dipercaya menukari salah satu raksasa sepak bola dunia. Ia mengaku sangat bergairah untuk segera memulai masa baktinya di Merseyside.
"Saya sangat bersemangat. Semua orang tahu tentang Liverpool, tahu bahwa ini adalah klub besar, salah satu yang terbesar di dunia," kata Iraola kepada situs resmi Liverpool, Jumat (5/6/2026).
"Atmosfernya, para suporternya, klubnya, para pemainnya, kesempatan untuk melatih pemain-pemain kelas dunia, serta peluang bersaing memperebutkan gelar. Sulit menemukan sesuatu yang lebih menarik dari ini. Saya sangat antusias untuk memulai," ujarnya.
Sebelum memasuki dunia manajerial, Iraola memiliki rekam jejak panjang sebagai pemain profesional di wilayah Basque, Spanyol utara. Ia mencatatkan lebih dari 500 pertandingan bersama Athletic Club selama 12 musim serta mengoleksi tujuh penampilan bersama tim nasional Spanyol, sebelum pensiun di New York City FC pada periode 2015-2016.
Karier kepelatihannya dimulai pada tahun 2018 di Siprus dengan menangani AEK Larnaca dan mempersembahkan gelar Piala Super Siprus. Ia kemudian kembali ke Spanyol untuk melatih Mirandes di kasta kedua sebelum menukangi Rayo Vallecano pada 2020, di mana ia sukses membawa klub tersebut promosi ke LaLiga pada musim perdana.
Reputasi Iraola semakin meroket setelah menerima pinangan Bournemouth pada 2023. Di bawah arahannya, klub berjuluk The Cherries tersebut menjelma menjadi tim yang sangat kompetitif di Liga Inggris.
Puncak performa Bournemouth terjadi pada paruh kedua musim lalu ketika mereka mencatatkan rekor tidak terkalahkan dalam 18 pertandingan berturut-turut. Rentetan hasil positif tersebut yang pada akhirnya membawa klub mengamankan posisi keenam dan lolos ke kompetisi Eropa.
