Minnesota Timberwolves memutuskan untuk tidak memasukkan Anthony Edwards ke dalam daftar susunan pemain utama dalam laga pembuka semifinal Wilayah Barat melawan San Antonio Spurs pada Senin, 4 Mei 2026. Meskipun telah mendapatkan izin medis untuk bertanding, sang garda bintang akan memulai laga dari bangku cadangan guna menjaga kondisi fisiknya.
Kepastian mengenai status bermain Edwards dikonfirmasi oleh jurnalis senior ESPN, Shams Charania, melalui unggahan di media sosial X. Edwards dilaporkan telah menjalani berbagai prosedur pemulihan intensif untuk mempercepat durasi penyembuhannya dari cedera lutut kiri.
"Minnesota’s Anthony Edwards is expected to play in Game 1 against the San Antonio Spurs, barring any setback pregame, per ESPN sources. Just nine days removed from his left knee injury, and after the team had expected him to return mid-series, Edwards has received medical clearance and will get final sign-off after his pregame routine," tulis Shams Charania, Senior NBA insider ESPN.
Pihak tim medis memantau secara ketat perkembangan sang pemain selama 24 jam terakhir sebelum memutuskan ketersediaannya di lapangan. Charania menambahkan bahwa Edwards sempat menggunakan terapi oksigen untuk membantu proses pemulihan jaringannya.
"Edwards has tried multiple treatments over the last several days, including hyperbaric chamber sessions, to expedite his timetable. He will go through his pregame warmups with the plan to play. For the Wolves, an unforeseen healing period over the last 24 hours has Edwards ready for Game 1," tambah Charania.
Pelatih kepala Minnesota Timberwolves, Chris Finch, memberikan penjelasan mengenai pertimbangan tim terkait menit bermain sang pemain. Finch menegaskan bahwa fokus utama adalah melihat kualitas pergerakan Edwards di lapangan setelah absen selama sembilan hari.
"Ofcourse, you’re looking at how well he moves and what percentage of himself he looks like," kata Chris Finch, pelatih kepala Minnesota Timberwolves.
Finch menyatakan antusiasmenya atas kembalinya Edwards yang dinilai memiliki motivasi tinggi setelah timnya berhasil melewati putaran pertama playoff. Tim medis mendapatkan apresiasi khusus atas kerja keras mereka dalam menangani cedera tersebut.
"He loves to play the game. We dodged a bullet when it happened. He’s done an incredible job, and our medical staff has done an unbelievable job of getting him to this point. He was super motivated by the fact that we were able to get that first series, and I think that was a little bit of an inspiration for him, too," ujar Finch.
Tanpa kehadiran Edwards di susunan pemula, Timberwolves mengandalkan Terrance Shannon Jr. untuk mengisi posisi guard. Langkah ini diambil sebagai tindakan pencegahan demi menghindari risiko cedera yang lebih parah pada lutut Edwards.
Berikut adalah susunan pemain utama Minnesota Timberwolves untuk Gim 1 melawan San Antonio Spurs:
| Posisi | Pemain |
|---|---|
| Point Guard | Mike Conley |
| Shooting Guard | Terrance Shannon Jr. |
| Small Forward | Jaden McDaniels |
| Power Forward | Julius Randle |
| Center | Rudy Gobert |
Sejauh musim playoff ini, Edwards mencatatkan rata-rata 18,5 poin, 6,8 rebound, dan 3,0 assist dalam empat pertandingan yang telah dimainkan. Kehadirannya dari bangku cadangan diharapkan tetap memberikan dampak bagi strategi permainan tim dalam menghadapi Spurs.
