Pelatih Timnas Thailand Anthony Hudson memberikan peringatan kepada skuadnya untuk tidak memandang sebelah mata kekuatan Indonesia menjelang putaran final Piala Asia 2027. Berdasarkan hasil undian, Thailand tergabung dalam Grup F yang juga diisi oleh tim kuat Jepang dan juara bertahan Qatar.
Persaingan di Grup F tersebut dinilai sangat kompetitif sehingga banyak pihak melabelinya sebagai grup neraka sebagaimana dilansir dari Detik Sport. Anthony Hudson mengaku sangat antusias menghadapi tantangan besar tersebut dan melihat peluang untuk memberikan kejutan bagi lawan-lawan mereka.
"Grup F ini menarik. Ini kesempatan besar bagi kami untuk buktikan diri dengan lawan-lawan berat," jelasnya dilansir dari Daily News.
Arsitek tim berjuluk Gajah Perang tersebut menyadari posisi timnya yang tidak diunggulkan dibandingkan Jepang atau Qatar. Namun, Hudson menekankan bahwa kematangan skuadnya menjadi modal penting untuk bersaing di level tertinggi Asia tersebut.
"Kami mungkin dilabeli underdog, tapi kami punya banyak pemain berpengalaman," tambahnya.
Secara khusus, Hudson menyoroti perkembangan signifikan yang ditunjukkan oleh Timnas Indonesia di bawah arahan Shin Tae-yong. Ia mencermati kehadiran para pemain diaspora yang merumput di liga-liga Eropa sebagai faktor penguat utama bagi skuad Garuda saat ini.
"Saya rasa, nanti (Thailand vs Indonesia) akan jadi laga besar," tegasnya.
Piala Asia 2027 dijadwalkan berlangsung di Arab Saudi mulai tanggal 7 Januari dengan format kompetisi yang melibatkan 24 negara dalam enam grup. Setiap grup akan memperebutkan posisi juara dan runner-up untuk lolos otomatis ke babak 16 besar, ditambah empat tim peringkat ketiga terbaik.
