Penyerang andalan Atletico Madrid, Antoine Griezmann, memutuskan untuk menunda rencana kepindahannya ke Major League Soccer (MLS) di Amerika Serikat. Keputusan ini diambil demi menjaga fokus penuh dalam upaya membawa timnya melaju ke babak final Liga Champions.
Sebagaimana dilansir dari Suara, Atletico Madrid dijadwalkan akan bertandang ke Stadion Emirates untuk menghadapi Arsenal. Pertandingan penentuan babak semifinal ini digelar setelah kedua tim bermain imbang dengan skor satu sama pada leg pertama di Madrid.
Hasil seri tersebut membuat peluang kedua kesebelasan untuk memperebutkan tiket final masih sangat terbuka. Griezmann menyatakan keyakinannya bahwa skuad Los Rojiblancos memiliki ambisi besar untuk mencatatkan sejarah baru di kompetisi antarklub paling bergengsi di Eropa tersebut.
"Saya selalu jelas: tujuan saya bertahan karena kami bisa melakukan sesuatu yang luar biasa," ujar Griezmann.
Pemain asal Prancis ini juga merefleksikan pengalamannya saat gagal membawa Atletico juara pada final Liga Champions tahun 2016. Saat itu, ia gagal mengeksekusi penalti di waktu normal sebelum akhirnya timnya harus menyerah dari Real Madrid melalui babak adu penalti.
"Tahun itu sangat berbeda. Saya berada di bawah tekanan besar," kata Griezmann mengenang momen pahit tersebut.
Meski pernah mengalami trauma kegagalan, Griezmann merasa kondisinya saat ini jauh lebih matang secara mental. Ia mengaku lebih tenang dalam menghadapi laga-laga krusial yang menentukan nasib tim di panggung internasional.
"Saya lebih santai dan menikmati momen. Tidak semua pemain bisa tampil di semifinal Liga Champions," tutur dia.
Sementara itu, pelatih Atletico Madrid, Diego Simeone, kini tengah dihadapkan pada tantangan kebugaran pemain. Simeone terus memantau kondisi Julian Alvarez serta Alexander Sorloth yang menjadi pilar penting di lini depan menjelang laga hidup mati melawan Arsenal.
