Manajer Liverpool, Arne Slot, menghadapi situasi pelik menjelang pertandingan terakhir Liga Inggris musim ini. Seperti dilansir dari Detik Sport, sang pelatih berpeluang mengorbankan momen perpisahan Mohamed Salah demi memastikan tempat di Liga Champions.
Liverpool dijadwalkan menjamu Brentford di Stadion Anfield pada Minggu (24/5/2026). Pertemuan ini sekaligus menjadi momen terakhir bagi Mohamed Salah untuk mengenakan seragam kebesaran Si Merah di hadapan publik sendiri.
Pemain depan asal Mesir tersebut telah mengambil keputusan untuk menyudahi masa baktinya di Liverpool pada akhir musim. Langkah ini sekaligus mengakhiri dedikasi dan perjalanan kariernya yang telah berlangsung selama sembilan tahun bersama The Reds.
Selama membela Liverpool, Mohamed Salah menorehkan kontribusi besar dengan mempersembahkan dua gelar Liga Inggris, satu trofi Liga Champions, satu Piala FA, serta dua Carabao Cup. Catatan statistiknya mencapai 257 gol dari total 441 penampilan.
Publik dan para pendukung tentu menginginkan Mohamed Salah tampil maksimal sebagai starter di laga perpisahan ini. Kendati demikian, kondisi tersebut justru memicu keraguan mendalam bagi Arne Slot dalam menentukan komposisi pemain.
Kondisi fisik Mohamed Salah belum sepenuhnya bugar setelah sempat menepi akibat cedera. Pada laga sebelumnya saat Liverpool takluk 2-4 dari Aston Villa, ia tercatat hanya turun sebagai pemain pengganti selama 16 menit.
Di sisi lain, Arne Slot memikul beban berat untuk mengamankan poin penuh kontra Brentford agar posisi Liverpool di zona Liga Champions tetap aman. Menurunkan penyerang sayap yang belum fit dinilai memiliki risiko tinggi bagi strategi tim.
Legenda hidup Liverpool, Jamie Carragher, ikut memberikan pandangannya terkait situasi ini. Menurutnya, Arne Slot harus menetapkan kemenangan tim sebagai prioritas utama demi mengamankan tiket kompetisi Eropa, sekalipun harus menunda perpisahan emosional sang bintang.
"I think a manager should never cut his nose off to spite his face, he's got to always do what's going to give the team the best chance of getting a result - if he needs a result," kata Carragher di podcast Stick to Football milik The Overlap.
"If he doesn't need a result and Liverpool are already qualified, then maybe it's different, but where Arne Slot is at right now with the supporters, it's very difficult not to give Mo Salah a send-off," jelasnya.
