Manajer Liverpool Arne Slot melayangkan kritik tajam terhadap kinerja Video Assistant Referee (VAR) setelah timnya menderita kekalahan 2-3 dari Manchester United di Stadion Old Trafford. Dilansir dari Suara, hasil ini memperburuk posisi The Reds dalam persaingan mengamankan tiket kualifikasi Liga Champions musim depan.
Slot merasa keberatan dengan pengesahan gol kedua Manchester United yang dicetak oleh Benjamin Sesko karena adanya dugaan pelanggaran handball dalam proses serangan tersebut. Meskipun wasit telah melakukan peninjauan melalui layar VAR, gol pemain asal Slovenia itu tetap dinyatakan sah oleh pengadil lapangan.
"Jika memang ada sentuhan, dan menurut saya memang ada, maka seharusnya itu menjadi bahan pertimbangan untuk menganulir gol," kata Slot, Pelatih Liverpool.
Pelatih berkebangsaan Belanda tersebut menilai timnya sering mendapatkan keputusan yang tidak menguntungkan dari intervensi teknologi asisten wasit video sepanjang kompetisi berlangsung.
"Saya rasa bukan hal mengejutkan jika VAR kembali merugikan kami. Sepanjang musim, situasinya selalu seperti itu," ujarnya Slot, Pelatih Liverpool.
Selain faktor wasit, sang manajer tetap memberikan evaluasi keras terhadap performa barisan pertahanan anak asuhnya yang dinilai melakukan kesalahan elementer di area berbahaya. Ia menegaskan bahwa kebobolan tersebut tidak sepenuhnya bisa dikaitkan dengan insiden handball Sesko.
"Gol kedua bukan semata karena handball. Kami kehilangan bola di area berbahaya, dan itu kesalahan kami sendiri," ujar Slot, Pelatih Liverpool.
Kerapuhan lini belakang menjadi perhatian utama tim kepelatihan guna segera melakukan perbaikan performa kolektif pada pertandingan-pertandingan berikutnya.
"Ini pola yang harus segera kami perbaiki," katanya Slot, Pelatih Liverpool.
Kekalahan ini memaksa Liverpool harus bekerja ekstra keras pada laga sisa melawan Chelsea, Aston Villa, dan Brentford guna memastikan posisi di zona Liga Champions. Slot pun menyayangkan ketidakmampuan para pemainnya menjaga ritme permainan setelah sempat menyamakan kedudukan.
"I do not worry, tetapi kami tahu betapa pentingnya meraih tiga poin," kata Slot, Pelatih Liverpool.
Kekecewaan tim tamu memuncak karena gagal mempertahankan poin meskipun sempat menunjukkan semangat bangkit dari ketertinggalan dua gol di awal laga.
"Setelah menyamakan kedudukan menjadi 2-2, kami seharusnya setidaknya membawa pulang satu poin," tuturnya Slot, Pelatih Liverpool.
Kemenangan ini memastikan Manchester United mengamankan tiket Liga Champions sekaligus menjadi catatan sejarah kemenangan kandang-tandang pertama mereka atas Liverpool sejak musim 2015/2016.
