Arsenal Melaju ke Final Liga Champions Usai Singkirkan Atletico Madrid

Arsenal memastikan diri melaju ke babak final Liga Champions 2025/2026 setelah menumbangkan Atletico Madrid dengan skor 1-0 pada laga leg kedua semifinal di Stadion Emirates, Rabu (6/5/2026) dini hari WIB. Kemenangan tipis tersebut membawa tim asuhan Mikel Arteta unggul agregat 2-1 atas wakil Spanyol tersebut.

Gol penentu kemenangan The Gunners dicetak oleh Bukayo Saka pada menit-menit akhir babak pertama. Keberhasilan ini mengakhiri penantian panjang klub asal London tersebut selama dua dekade untuk kembali berlaga di partai puncak kompetisi antarklub paling bergengsi di Eropa sejak musim 2005/2006, sebagaimana dilaporkan sport.detik.com.

Gelandang andalan Arsenal, Declan Rice, menggambarkan atmosfer luar biasa yang terjadi di dalam ruang ganti pemain setelah peluit panjang dibunyikan. Ia menegaskan bahwa pencapaian timnya sejauh ini merupakan hasil kerja keras yang patut diapresiasi oleh seluruh anggota skuat.

"Suasananya kacau (di ruang ganti). Saya rasa Anda tidak bisa meremehkan apa yang telah kami lakukan di kompetisi ini hingga saat ini," kata Rice kepada Amazon Prime.

Rice menambahkan bahwa melaju ke final adalah momen istimewa yang harus dinikmati, mengingat tingginya gengsi turnamen ini. Ia menilai setiap pemain telah menunjukkan semangat yang tepat dalam menghadapi laga krusial tersebut.

"I pikir kami berhak merayakan momen ini. Kompetisi paling bergengsi di sepakbola antarklub (Eropa). Kami hanya mencoba menikmati semuanya," sambungnya.

Pemain tim nasional Inggris tersebut juga menyoroti pentingnya mentalitas dalam pertandingan besar. Menurutnya, motivasi tinggi merupakan syarat mutlak bagi setiap pemain yang berlaga di fase gugur Liga Champions.

"Kami tahu apa yang dipertaruhkan sebelum pertandingan. Jika Anda tidak bisa bersemangat untuk itu, maka Anda tidak bisa bersemangat untuk pertandingan sepakbola apa pun," tegas Rice.

Di sisi lain, kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi Atletico Madrid yang dinilai tampil kurang maksimal. Dilansir dari si.com, tim asuhan Diego Simeone kini harus segera mengalihkan fokus mereka ke kompetisi domestik LaLiga untuk mengamankan posisi di zona Eropa musim depan.

Setelah tersingkir dari Eropa, Atletico Madrid dijadwalkan menjamu Celta de Vigo di Stadion Metropolitano pada 9 Mei 2026. Sementara itu, Arsenal akan bersiap menghadapi tantangan terakhir mereka musim ini di Budapest guna memperebutkan trofi juara.