Penantian panjang selama 22 tahun akhirnya tuntas setelah Arsenal resmi dimahkotai sebagai juara Premier League musim 2025/2026. Seperti diberitakan oleh Suara, kepastian gelar juara datang secara dramatis ketika pesaing terdekat mereka, Manchester City, gagal meraih kemenangan usai ditahan imbang tuan rumah Bournemouth.
Hasil seri tersebut membuat selisih poin di klasemen sudah tidak mungkin lagi dikejar oleh skuad asuhan Pep Guardiola di sisa pertandingan musim ini. Para pemain Arsenal mendapat kabar gembira tersebut saat tengah menjalani sesi latihan sore di markas klub.
Suasana haru dan euforia pecah seketika ketika seluruh anggota skuad menyadari impian mereka untuk kembali menjadi penguasa Inggris akhirnya terwujud. Para pemain juga tampak berfoto bersama dengan trofi replika raksasa di tengah lapangan latihan sebagai simbol keberhasilan mereka sepanjang musim.
Gelandang Arsenal, Declan Rice, menjadi salah satu pemain yang paling emosional dalam merayakan keberhasilan ini melalui media sosial pribadinya.
"Saya sudah bilang teman-teman... Ini berkahir," tulis Rice di akun media sosialnya.
Meski harus merelakan trofi lepas dari genggaman, Pep Guardiola menunjukkan sikap sportif dengan memberikan pujian langsung kepada mantan asistennya, Mikel Arteta. Ia menilai Arteta telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam membangun kembali kekuatan besar di London Utara.
Guardiola juga mengakui Arsenal memang layak meraih gelar juara musim ini berkat performa konsisten mereka.
"Selamat kepada Mikel, selamat kepada Arsenal, mereka sangat fenomenal," ujar Guardiola dikutip dari Mirror.
"Atas nama semua orang di Manchester City, kami mengucapkan selamat kepada Mikel dan seluruh staf, pemain, serta penggemar atas keberhasilan memenangkan Liga Premier," tambahnya.
"Mereka pantas mendapatkannya," tutup pelatih asal Spanyol tersebut.
Masa Depan Guardiola Jadi Sorotan
Kegagalan mempertahankan gelar juara memunculkan spekulasi mengenai masa depan Guardiola di Stadion Etihad. Banyak pihak mulai mengaitkan hasil musim ini dengan kemungkinan Guardiola mengakhiri petualangannya bersama Manchester City setelah satu dekade penuh kesuksesan.
Saat ditanya mengenai langkah selanjutnya, Guardiola memilih tetap tenang dan belum memberikan keputusan pasti. Ia juga menegaskan masih menikmati pekerjaannya bersama Manchester City.
"Saya memiliki satu tahun lagi dalam kontrak saya," ujarnya kepada awak media.
"Saya akan berbicara dengan ketua di akhir musim," sambungnya.
"Saya adalah pria paling bahagia di dunia berada di klub yang luar biasa ini," kata Guardiola.
"Ketika kami menyelesaikan musim, kami akan berbicara dan mengambil keputusan," pungkasnya.
Di sisi lain, pelatih Bournemouth, Andoni Iraola, turut merayakan keberhasilan timnya menahan imbang Manchester City sekaligus memastikan tiket ke kompetisi Eropa. Ia menyebut pencapaian tersebut sebagai sesuatu yang sulit dibayangkan pada awal musim.
"Pada awal musim Anda tidak membayangkannya," ujar Iraola.
"Sangat menyenangkan dan kami punya kesempatan untuk berjuang demi Liga Champions di laga terakhir," tandasnya.
