Arsenal memastikan diri melangkah ke babak final Liga Champions musim 2025/2026 setelah menumbangkan Atletico Madrid pada leg kedua babak semifinal di Emirates Stadium, Rabu (6/5/2026) dini hari WIB. Tim asal London Utara tersebut melaju dengan keunggulan agregat tipis 2-1.
Kemenangan krusial Meriam London di hadapan pendukung sendiri ditentukan melalui gol tunggal yang dicetak oleh Bukayo Saka. Hasil ini menyudahi perlawanan Los Colchoneros yang sebelumnya menahan imbang Arsenal pada pertemuan pertama, sebagaimana dilansir dari Detik Sport.
Pencapaian ini menjadi momen bersejarah bagi klub karena merupakan final pertama mereka dalam dua dekade terakhir. Arsenal tercatat terakhir kali mencicipi partai puncak kompetisi antarklub tertinggi di Eropa tersebut pada musim 2005/2006 saat menghadapi Barcelona.
Kala itu, Arsenal gagal mengangkat trofi setelah dipaksa menyerah 1-2 oleh wakil Spanyol tersebut di laga final. Kembalinya klub ke partai puncak memicu gelombang emosional di stadion, yang turut disaksikan oleh mantan penggawa mereka, Theo Walcott.
Walcott memberikan apresiasi tinggi terhadap atmosfer yang dibangun oleh para penggemar di markas besar The Gunners. Ia menilai adanya ikatan yang sangat kuat antara pemain dan suporter dalam keberhasilan bersejarah musim ini.
"Pemandangan yang luar biasa di sini. Saya belum pernah melihat kondisi Emirates yang seperti ini-hubungan dengan para suporter yang sering kita bicarakan itu sangat terasa," kata Walcott.
Sosok yang pernah membela Arsenal tersebut juga menyoroti rentang waktu yang sangat lama sejak keberhasilan terakhir tim menuju final. Ia menekankan bahwa banyak pendukung generasi sekarang yang belum sempat menyaksikan momen tersebut secara langsung.
"Beberapa orang di sini bahkan belum lahir saat terakhir kali mereka mencapai final, dan sekarang muncul pertanyaan 'bisakah mereka melangkah satu tahap lebih jauh?' Mungkin merekalah tim yang mampu melakukannya tahun ini," kata Walcott.
