Arsenal memastikan diri melangkah ke babak final Liga Champions 2025/2026 setelah menumbangkan Atletico Madrid dengan skor 1-0 pada laga leg kedua semifinal. Pertandingan tersebut berlangsung di Emirates Stadium pada Rabu (6/5/2026) dini hari WIB, seperti dilansir dari Detik Sport.
Kemenangan tipis di kandang ini membuat tim asuhan Mikel Arteta unggul secara agregat 2-1 atas wakil Spanyol tersebut. Sebelumnya, kedua tim bermain imbang 1-1 pada pertemuan leg pertama di markas Atletico.
Gol penentu kemenangan The Gunners dicetak oleh Bukayo Saka sesaat sebelum babak pertama berakhir. Keberhasilan ini sekaligus mengakhiri penantian panjang Arsenal selama dua dekade untuk kembali berlaga di partai puncak kompetisi tertinggi antarklub Eropa sejak musim 2005/2006.
Gelandang Arsenal, Declan Rice, mengungkapkan bahwa kegembiraan luar biasa meluap di antara para pemain setelah peluit panjang dibunyikan. Rice menilai pencapaian timnya sejauh ini merupakan sesuatu yang sangat spesial dan layak untuk diapresiasi.
"Suasananya kacau (di ruang ganti). Saya rasa Anda tidak bisa meremehkan apa yang telah kami lakukan di kompetisi ini hingga saat ini," kata Rice, Gelandang Arsenal.
Pemain tim nasional Inggris tersebut juga menekankan pentingnya menikmati momen keberhasilan ini. Baginya, berkompetisi di level tertinggi sepak bola Eropa memberikan kepuasan tersendiri bagi seluruh anggota skuad.
"Saya pikir kami berhak merayakan momen ini. Kompetisi paling bergengsi di sepakbola antarklub (Eropa). Kami hanya mencoba menikmati semuanya," sambung Rice, Gelandang Arsenal.
Rice menambahkan bahwa seluruh pemain sudah menyadari urgensi dan tensi tinggi sejak sebelum pertandingan dimulai. Fokus tinggi menjadi kunci bagi Arsenal untuk mengamankan tiket ke final kedua sepanjang sejarah klub.
"Kami tahu apa yang dipertaruhkan sebelum pertandingan. Jika Anda tidak bisa bersemangat untuk itu, maka Anda tidak bisa bersemangat untuk pertandingan sepakbola apa pun," tegas Rice, Gelandang Arsenal.
