Arsenal berhasil melangkah ke babak final Liga Champions setelah menumbangkan Atletico Madrid dengan skor 1-0 pada pertandingan leg kedua semifinal yang berlangsung di Stadion Emirates, Rabu (6/5/2026) dini hari WIB. Hasil ini membawa klub asal London tersebut unggul agregat 2-1.
Dilansir dari Detik Sport, gol penentu kemenangan The Gunners dicetak oleh Bukayo Saka pada menit ke-44 melalui pemanfaatan bola pantul di depan gawang lawan. Keberhasilan ini sekaligus mengakhiri penantian panjang Arsenal selama 20 tahun untuk kembali berlaga di partai puncak kompetisi tertinggi antarklub Eropa.
Saka mengungkapkan kegembiraannya atas atmosfer luar biasa yang ditunjukkan oleh para pendukung sejak kedatangan bus tim di stadion. Ia merasa sangat bahagia karena tim mampu mengatasi tekanan besar selama jalannya pertandingan yang sangat krusial bagi kedua belah pihak.
"Kau menculikku dari perayaan ini, kawan! Ini sangat indah. Kau lihat apa artinya bagi kami dan apa artinya bagi para penggemar," ujar Saka, Winger Arsenal.
Pemain tim nasional Inggris tersebut menilai bahwa mencapai babak final tidaklah mudah dan membutuhkan ketangguhan mental untuk mengabaikan kritik. Ia juga menyinggung momen ketika dirinya sempat berada di posisi sulit dalam karier internasionalnya sebelum menjadi pahlawan bagi klub.
"Ya, kami sangat bahagia. Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Laga ini penuh tekanan. Ini sangat berarti bagi kedua belah pihak. Kami berhasil mengatasinya dengan baik, dan membawa diri kami ke final. Semuanya dimulai sebelum laga ketika kami tiba dengan bus. Aku belum pernah melihat yang seperti ini," kata Saka, Winger Arsenal.
Mengenai penyelesaian akhir yang berbuah gol, pemain bernomor punggung tujuh itu mengakui adanya faktor keberadaan posisi yang tepat. Ia menegaskan pentingnya tetap fokus meski berada di bawah tekanan publik dan komentar negatif.
"Terkadang keberuntungan berpihak padamu, dan terkadang tidak, tetapi kau harus ada di sana, dan aku ada di sana - aku mencetak golku," ujar Saka, Winger Arsenal.
Saka menambahkan bahwa sorotan publik adalah konsekuensi dari level permainan yang mereka jalani saat ini. Menurutnya, satu-satunya cara untuk bertahan adalah dengan mengabaikan kebisingan dari luar lapangan.
"Tidak mungkin kau akan sampai ke posisi ini tanpa tekanan. Bagaimana mungkin kau tidak mengharapkan orang-orang membicarakanmu dan mengkritikmu? Itulah mengapa kita harus mengabaikannya," kata Saka, Winger Arsenal.
Arsenal kini dijadwalkan menghadapi pemenang antara Paris Saint-Germain atau Bayern Munich pada laga final yang akan digelar di Budapest, Hungaria. Pemain muda tersebut berharap perjalanan impresif timnya musim ini dapat ditutup dengan raihan trofi juara.
"Ini adalah kisah yang indah dan aku berharap ini berakhir dengan baik di Budapest," tegas Saka, Winger Arsenal.
Pertandingan final Liga Champions tersebut dijadwalkan berlangsung pada 30 Mei 2026 mendatang. Hingga saat ini, Arsenal masih menunggu calon lawan mereka yang akan bertanding di partai semifinal lainnya.
