Arsenal memastikan diri lolos ke babak final Liga Champions 2025/2026 setelah menumbangkan Atletico Madrid dengan skor tipis 1-0 pada laga leg kedua semifinal di Emirates Stadium, Rabu (6/5/2026) dini hari WIB. Hasil tersebut membawa Meriam London unggul agregat 2-1 atas wakil Spanyol tersebut.
Kemenangan tipis ini ditentukan melalui gol semata wayang Bukayo Saka yang tercipta pada menit-menit akhir babak pertama. Sebagaimana dilansir dari Detik Sport, pencapaian ini sekaligus mengakhiri penantian panjang klub asal London tersebut selama dua dekade untuk kembali mencicipi partai puncak kompetisi tertinggi antar-klub Eropa.
Meskipun Declan Rice dinobatkan sebagai pemain terbaik dalam pertandingan ini, manajer Arsenal, Mikel Arteta, memberikan perhatian khusus terhadap kontribusi Viktor Gyokeres. Penyerang asal Swedia itu berperan krusial dalam menciptakan peluang yang berujung pada gol penentu kemenangan Saka.
Arteta menilai keberadaan Gyokeres memberikan dampak besar terhadap atmosfer pertandingan melalui kerja kerasnya di lapangan. Ia memuji konsistensi sang striker saat tim dalam kondisi menyerang maupun bertahan.
"Dia luar biasa. Anda bisa melihat reaksi dari penonton setiap kali dia menguasai bola, kerja kerasnya dan apa yang dia berikan kepada tim sungguh luar biasa," kata Arteta kepada Amazon Prime.
Mantan asisten Pep Guardiola tersebut menambahkan bahwa Gyokeres memiliki peran sentral dalam skema menekan lawan. Sang penyerang menjadi tumpuan pertama tim saat harus merebut kembali penguasaan bola dari kaki pemain Atletico Madrid.
"Luar biasa. Anda berbicara tentang (pertahanan) Gyokeres dan dialah yang pertama kali mengatur tempo, ritme, dan kebiasaan yang dia untunjukkan ketika kami tidak menguasai bola dan ini adalah upaya tim," tegas Arteta.
Performa Gyokeres melengkapi disiplin taktik Arsenal yang berhasil meredam agresivitas tim asuhan Diego Simeone sepanjang laga. Keberhasilan ini membawa Arsenal kembali ke final Liga Champions untuk pertama kalinya sejak musim 2005/2006 silam.
