Arsenal berhasil mengamankan tiket ke babak final Liga Champions setelah menumbangkan Atletico Madrid dengan skor tipis 1-0 di Emirates Stadium. Pencapaian ini mengakhiri penantian panjang klub selama dua dekade untuk kembali tampil di partai puncak kompetisi tertinggi antarklub Eropa tersebut.
Sebagaimana dilansir dari Suara, kemenangan The Gunners dipastikan melalui gol tunggal Bukayo Saka pada babak pertama. Hasil ini membuat skuad asuhan Mikel Arteta unggul agregat 2-1, setelah sebelumnya kedua tim bermain imbang 1-1 dalam laga leg pertama yang digelar di Madrid.
Keberhasilan menembus final ini merupakan pencapaian bersejarah karena menjadi final Liga Champions pertama bagi Arsenal dalam 20 tahun terakhir. Selain itu, ini merupakan penampilan perdana mereka di laga final kompetisi Eropa sejak terakhir kali mencapainya pada tahun 2019 silam.
Legenda sepak bola Clarence Seedorf memberikan apresiasi tinggi terhadap performa Arsenal yang dinilainya tampil sangat matang dalam pertandingan penentu tersebut. Seedorf menyoroti kemampuan tim dalam menjaga ritme permainan dan disiplin dalam bertahan sepanjang laga.
"I melihat tim juara hari ini. Dari awal sampai akhir. Mereka mengontrol permainan, tidak memaksakan di babak pertama dan harus bekerja sedikit lebih keras di babak kedua.," kata Seedorf kepada Amazon Prime.
Mantan pemain AC Milan tersebut juga memuji lini pertahanan Arsenal, khususnya performa Gabriel Magalhaes yang tampil solid di jantung pertahanan. Menurutnya, keputusan taktis Arsenal untuk tidak mengambil risiko berlebih menjadi kunci keberhasilan mereka meredam serangan lawan.
"Tidak perlu mengambil risiko lebih. Mereka tahu bagaimana bertahan. Gabriel tampil mengesankan hari ini," lanjut Seedorf.
Seedorf menambahkan bahwa ketenangan menjadi faktor pembeda bagi Arsenal dalam menghadapi tekanan di semifinal. Meskipun ada kekhawatiran sebelum laga dimulai, para pemain mampu menunjukkan dedikasi penuh hingga peluit panjang dibunyikan.
"Kami sempat khawatir sebelumnya, tapi seluruh tim bermain tenang dan penuh kontrol. Mereka memberikan segalanya sampai menit terakhir," tutur Seedorf menambahkan.
Arsenal dijadwalkan akan melakoni partai final di Puskas Arena, Budapest, pada akhir bulan ini. Di laga puncak tersebut, mereka akan berhadapan dengan pemenang antara Bayern Munich atau juara bertahan Paris Saint-Germain.
