Arsenal berhasil mengunci gelar juara Premier League musim ini setelah kompetitor terdekat mereka, Manchester City, ditahan imbang oleh Bournemouth. Dilansir dari Detik Sport, kepastian tersebut didapat menyusul hasil imbang 1-1 dalam laga pada Rabu (20/5/2026) dini hari WIB.
Hasil pertandingan itu membuat Manchester City yang berada di posisi kedua mengoleksi 78 poin dengan satu laga tersisa. Jumlah poin tersebut tidak mampu lagi mengejar perolehan Arsenal yang kokoh di puncak klasemen dengan raihan 82 poin.
Sebelumnya, Manchester City telah diprediksi akan menghadapi laga berat melawan Bournemouth karena baru saja menyelesaikan pertandingan final Piala FA melawan Chelsea tiga hari sebelumnya. Di sisi lain, Bournemouth memiliki rekam jejak impresif dengan belum terkalahkan di waktu normal sejak Januari.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, langsung menghubungi manajer Bournemouth, Andoni Iraola, untuk memberikan apresiasi setelah pertandingan tersebut usai. Hubungan dekat di antara keduanya sudah terjalin lama sejak bersama-sama meniti karier di klub lokal Antiguoko pada periode 1991 hingga 1997.
"Saya tidak mengirim pesan, saya meneleponnya," ujar Arteta terkait Iraola pada Kamis (21/5/2026), dikutip ESPN.
Arteta kemudian menjelaskan isi percakapannya dengan Iraola melalui sambungan telepon tersebut. Komunikasi itu dilakukan satu hari setelah pertandingan penentu yang mematikan peluang Manchester City.
"Saya meneleponnya kemarin (Rabu), pertama-to-first untuk mengucapkan selamat atas pekerjaan luar biasa yang telah ia lakukan bersama Bournemouth. Saya mengatakan kepadanya bahwa ia hampir merebut gelar Premier League dari kami dan kemudian membantu kami memenanginya di pekan terakhir!" kata Arteta.
Pujian tersebut diberikan Arteta mengingat Bournemouth sempat mengalahkan Arsenal pada April lalu dan mengganggu jalur juara klub London utara itu. Namun, pada akhirnya performa Bournemouth pula yang memuluskan langkah skuad asuhan Arteta meraih trofi.
"Saya meneleponnya untuk menunjukkan kekaguman saya kepadanya dan mendoakan yang terbaik untuk babak selanjutnya dalam kariernya, yang saya yakin akan sangat sukses," tegas Arteta.
Iraola sendiri dipastikan akan meninggalkan Bournemouth pada akhir musim ini. Meski demikian, ia berhasil membawa Bournemouth mengamankan satu tiket Liga Europa musim depan dengan peluang yang masih terbuka untuk lolos ke Liga Champions.
