Wasit asal Somalia, Omar Artan, dipastikan batal memimpin jalannya pertandingan di Piala Dunia 2026 setelah mendapat penolakan masuk ke Amerika Serikat oleh otoritas setempat menjelang bergulirnya turnamen pada pekan ini.
Pencegalan tersebut terjadi saat pengadil lapangan terbaik Afrika tahun 2025 itu mendarat di Bandara Internasional Miami, sebagaimana dilansir dari Suara. Petugas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS (CBP) langsung melakukan pemeriksaan tambahan sebelum akhirnya menerbitkan surat penolakan masuk.
"Setelah pemeriksaan, pelancong tersebut dinyatakan tidak dapat diterima karena alasan verifikasi keamanan," kata CBP melalui pernyataan resminya.
Pihak berwenang Amerika Serikat tidak memberikan rincian lebih mendalam mengenai indikator verifikasi keamanan yang menggagalkan langkah Artan. Padahal, satu-satunya wasit representasi Somalia di daftar FIFA tersebut diketahui memegang paspor diplomatik resmi beserta visa kunjungan yang masih valid.
Keputusan sepihak ini memicu protes keras dari jajaran pemerintah Somalia karena dinilai merugikan rekam jejak sang wasit yang sebelumnya sukses memimpin Piala Afrika 2023.
"Omar Artan adalah salah satu wasit paling dihormati di Afrika dan layak mendapatkan dukungan penuh. Penolakan ini mencederai prinsip keadilan dan fair play," ujar Ciise Aden Abshir, Penasihat Senior Kementerian Pemuda dan Olahraga Somalia.
Insiden penolakan ini memperpanjang polemik non-teknis terkait regulasi keimigrasian negara tuan rumah menjelang sepak mula Piala Dunia 2026. Sebelum kasus Artan mencuat, sejumlah ofisial dari tim nasional Iran juga dilaporkan mengalami penolakan penerbitan visa akibat eskalasi situasi geopolitik yang memanas.
