Aston Villa berhasil menundukkan Freiburg dengan skor telak 3-0 dalam laga final Liga Europa di Stadion Tupras, Istanbul, pada Rabu malam untuk mengamankan trofi kompetisi Eropa pertama mereka sejak tahun 1982.
Kemenangan klub asal Inggris tersebut dipastikan melalui gol-gol indah yang dicetak oleh Youri Tielemans dan Emiliano Buendia pada babak pertama, sebelum Morgan Rogers mengunci kemenangan di babak kedua.
Gelar juara ini sekaligus menjadi pencapaian sejarah baru bagi manajer Unai Emery yang sukses memenangkan kompetisi Liga Europa untuk rekor kelima kalinya sepanjang karier kepelatihannya.
Sebanyak 10.758 pendukung resmi Aston Villa memadati stadion, meskipun diperkirakan jumlah suporter yang melakukan perjalanan ke Turki mencapai dua kali lipat dari alokasi tersebut.
Pertandingan ini juga dihadiri oleh Pangeran Wales, Pangeran William, yang merupakan pendukung setia Aston Villa sekaligus menjabat sebagai pola federasi sepak bola Inggris.
"Huge congratulations to all the players, team, staff and everyone connected to the club," tulis Pangeran William melalui akun media sosial bersama kerajaan.
Pangeran William memantau jalannya laga dari kursi VIP dan mengabadikan momen pengangkatan trofi menggunakan ponselnya, setelah sebelumnya sempat terlihat merayakan gol bersama direktur operasi klub, Damian Vidagany.
"Increíble noche, muchas felicidades a todos los jugadores, cuerpo técnico, trabajadores y a todos aquellos de este club. ¡44 años desde el último trofeo!" lanjut Pangeran William dalam pernyataan resminya.
Sebelum pertandingan dimulai, kiper Emiliano Martinez sempat mengalami perawatan pada jarinya oleh pelatih kiper Javi Garcia saat sesi pemanasan, namun ia tetap tampil penuh dan merayakan kemenangan dengan menggendong Emery di lapangan.
Hasil ini memastikan Aston Villa meraih trofi utama pertama mereka dalam tiga dekade terakhir sejak memenangkan Piala Liga pada 1996, sekaligus mengamankan tiket otomatis ke Liga Champions musim depan.
