Aston Villa berhasil meraih gelar juara Liga Europa 2025/2026 setelah mengalahkan Freiburg dengan skor 3-0 pada pertandingan final di Istanbul, Turki, Kamis (21/5) dini hari WIB. Penjaga gawang Emiliano Martinez menjadi sosok kunci dalam kesuksesan ini setelah memutuskan bertahan di Villa.
Keberhasilan tersebut dilansir dari Detik Sport menjadi trofi perdana Martinez sejak bergabung dengan Aston Villa pada tahun 2020. Penjaga gawang Tim Nasional Argentina berusia 33 tahun itu langsung mencatatkan prestasi pertamanya di level kompetisi Eropa bersama klub tersebut.
Pencapaian ini hampir tidak terwujud karena Martinez nyaris pindah ke Manchester United pada akhir musim 2024/2025. Manajemen Manchester United saat itu di bawah asuhan Ruben Amorim sedang memburu kiper baru guna menggantikan posisi Andre Onana.
Martinez dilaporkan telah menyetujui kesepakatan pribadi untuk pindah ke Old Trafford dan sempat memberikan salam perpisahan emosional kepada para penggemar Aston Villa. Momentum tersebut terjadi pada pertandingan kandang terakhir musim lalu setelah laga melawan Tottenham Hotspur.
Manajer Aston Villa, Unai Emery juga sempat memberikan pernyataan tidak pasti mengenai masa depan penjaga gawang utamanya tersebut menjelang bursa transfer dibuka.
"Kita akan lihat, tentu saja. Ini laga terakhir di sini, dan saya tak tahu bagaimana ke depannya. Kami akan melihat tim, pemain, tapi tentu saja, mereka meresponnya di lapangan," kata Emery.
Proses transfer tersebut akhirnya batal setelah Manchester United lebih memilih untuk merekrut penjaga gawang muda asal Belgia, Senne Lammens. Kegagalan perpindahan ini dipicu oleh keberatan pihak Manchester United terkait tuntutan gaji Martinez serta nilai transfer dari Aston Villa.
Aston Villa dilaporkan meminta biaya pelepasan sebesar 30 juta Euro atau lebih untuk kiper yang masih terikat kontrak hingga 2029 tersebut. Martinez akhirnya tetap bertahan di Aston Villa hingga berhasil mengangkat trofi juara Liga Europa musim ini.
