Aston Villa memastikan tempat di babak final Liga Europa setelah mengalahkan Nottingham Forest dengan skor 4-0 pada laga semifinal leg kedua di Villa Park, Kamis, 7 Mei 2026. Kemenangan ini membuat skuat asuhan Unai Emery unggul agregat 4-1 dan akan menghadapi SC Freiburg di Istanbul.
Ollie Watkins membuka keunggulan di babak pertama sebelum Emiliano Buendia menambah skor melalui titik penalti pada awal babak kedua. Kapten tim John McGinn kemudian mengunci kemenangan dengan dua gol tambahan di menit-menit akhir pertandingan melalui asis Morgan Rogers.
Keberhasilan ini membawa Aston Villa ke final kompetisi Eropa besar pertama mereka sejak tahun 1982. Selain itu, kemenangan empat gol tanpa balas ini tercatat sebagai margin kemenangan terbesar yang diraih tim Inggris melawan klub senegara lainnya di kompetisi antarklub Eropa.
Penyerang Ollie Watkins memuji persiapan tim di bawah arahan manajer Unai Emery yang kini menatap final keenamnya di ajang ini.
"Bizi bu maça en iyi o hazırlıyor" kata Ollie Watkins, Penyerang Aston Villa.
Watkins juga menegaskan komitmen tim untuk memberikan yang terbaik pada partai puncak mendatang demi meraih trofi.
"Şimdi oraya gidip kazanmalıyız" ujar Ollie Watkins, Penyerang Aston Villa.
Di sisi lain, manajer Nottingham Forest, Vítor Pereira, menyatakan kekecewaannya atas keterbatasan pilihan pemain akibat badai cedera yang menimpa timnya.
"Hayır. Bugünkü yedeklerimize bakarsanız, oyuna hazır üç oyuncu getirdik: Lorenzo Lucca, Dilane Bakwa ve Ryan Yates. Ve oyuna giremeyecek durumda üç sakat oyuncu vardı. Akademiden üç genç oyuncu dan oynama riski olan Murillo vardı, hazır değildi" kata Vítor Pereira, Manajer Nottingham Forest.
Pereira mengakui bahwa jadwal yang padat serta kondisi fisik pemain menjadi pembeda utama dalam pertandingan yang berlangsung di Villa Park tersebut.
"Sonunda takımım, oyuncularım ve taraftarlarımızla gurur duyuyorum. Ama bugün final için yarışacak durumda gelmedik; bir gün daha az dinlenme büyük fark yaptı. Her şeyi denedik ama çözüm bulamadık. Risk almaya çalıştığımızda onlar iki gol daha attı" ujar Vítor Pereira, Manajer Nottingham Forest.
Kekalahan ini membuat Forest harus tersingkir di babak semifinal dalam tiga turnamen piala besar terakhir mereka secara berturut-turut.
"Sonuç zor ama yarı finale kadar uzun bir yol geldik. Üzücü ve zor bir gün ama geleceğe bakmalıyız. Üç gün sonra güçlü bir takımla oynayacağız. Umarım daha fazla sakatlık olmaz çünkü bu seviyede rekabet etmek zor. Bugün Aston Villa ile yarışmak için tüm oyuncularınn hazır olması gerekiyordu" kata Vítor Pereira, Manajer Nottingham Forest.
| Pemain | Klub | Rating |
|---|---|---|
| Emiliano Martinez | Aston Villa | 7 |
| Matty Cash | Aston Villa | 7 |
| Ezri Konsa | Aston Villa | 8 |
| Pau Torres | Aston Villa | 8 |
| Lucas Digne | Aston Villa | 7 |
| Victor Lindelof | Aston Villa | 9 |
| Youri Tielemans | Aston Villa | 7 |
| John McGinn | Aston Villa | 8 |
| Emiliano Buendia | Aston Villa | 9 |
| Morgan Rogers | Aston Villa | 8 |
| Ollie Watkins | Aston Villa | 9 |
| Stefan Ortega | Nottingham Forest | 6 |
| Matheus Cunha | Nottingham Forest | 4 |
| Nikola Milenkovic | Nottingham Forest | 4 |
| Morato | Nottingham Forest | 5 |
| Neco Williams | Nottingham Forest | 6 |
| Omari Hutchinson | Nottingham Forest | 6 |
| Nicolas Dominguez | Nottingham Forest | 5 |
| Elliot Anderson | Nottingham Forest | 6 |
| James McAtee | Nottingham Forest | 5 |
| Gabriel Jesus | Nottingham Forest | 4 |
| Chris Wood | Nottingham Forest | 5 |
Aston Villa dijadwalkan bertandang ke markas Burnley pada Minggu, 10 Mei 2026, sedangkan Nottingham Forest akan menjamu Newcastle United pada hari yang sama.
