Aston Villa Lolos ke Final Liga Europa Usai Tekuk Nottingham Forest

Aston Villa memastikan diri melangkah ke babak final Liga Europa 2025-2026 setelah menumbangkan Nottingham Forest dengan skor 4-0 pada laga leg kedua semifinal di Villa Park, Kamis (7/5/2026). Kemenangan telak tersebut membuat skuat asuhan Unai Emery unggul agregat 4-1 atas rival domestik mereka.

Empat gol kemenangan The Villans masing-masing dicetak oleh Ollie Watkins, penalti Emiliano Buendia, serta dua gol dari John McGinn. Hasil ini sekaligus membalas kekalahan yang dialami Emi Martinez dan kawan-kawan pada pertemuan pertama di markas Nottingham Forest.

Keberhasilan ini menempatkan manajer Unai Emery pada ambisi meraih gelar juara kelimanya di kompetisi kasta kedua antarklub Eropa tersebut. Berdasarkan catatan sejarah, partai puncak tahun ini merupakan final keenam bagi pelatih berkebangsaan Spanyol itu sepanjang karier kepelatihannya.

Pencapaian sebelumnya diraih Emery saat menukangi Sevilla pada periode 2014 hingga 2016, kemudian bersama Arsenal pada 2019, dan Villarreal pada 2021. Dari lima kesempatan final terdahulu, ia berhasil membawa timnya mengangkat trofi sebanyak empat kali.

Dominasi Emery dimulai saat membawa Sevilla meraih tiga gelar beruntun, termasuk kemenangan atas Liverpool dengan skor 3-1 di Swiss pada 2016. Namun, ia sempat gagal saat melatih Arsenal setelah takluk 1-4 dari Chelsea di final musim 2018-2019 yang digelar di Azerbaijan.

Gelar keempat Emery didapatkan bersama Villarreal pada musim 2020-2021 melalui drama adu penalti melawan Manchester United dengan skor akhir 11-10. Kini, mantan gelandang Real Sociedad tersebut memiliki peluang besar untuk memperkokoh statusnya sebagai kolektor trofi terbanyak di turnamen ini.

Di partai final mendatang, Aston Villa dijadwalkan menghadapi wakil Jerman, Freiburg. Pertandingan perebutan gelar juara tersebut akan diselenggarakan di Besiktas Stadium, Istanbul, pada Rabu (20/5/2026).