Auckland FC bersiap mencetak sejarah baru di kompetisi sepak bola kasta tertinggi dengan menjamu Sydney FC dalam laga final Grand Final A-League Men pada Sabtu malam di Stadion Go Media, Auckland.
Pertandingan ini menandai pertama kalinya dalam 49 tahun sejarah liga nasional Australia sebuah tim asal Selandia Baru berhasil menembus partai puncak sekaligus mendapatkan hak menjadi tuan rumah. Tiket pertandingan di Stadion Go Media dilaporkan telah habis terjual setelah tim peringkat pertama Newcastle dan peringkat kedua Adelaide United gugur di babak semifinal.
Laga ini juga mempertemukan duel bersejarah antara pelatih Auckland FC Steve Corica dan pelatih Sydney FC Patrick Kisnorbo. Keduanya sempat berhadapan pada Grand Final 2021 saat Corica menukangi Sydney FC dan Kisnorbo melatih Melbourne City, menjadikannya pertemuan pertama dua pelatih yang kembali ke final dengan klub berbeda.
Bagi Corica yang kini berusia 53 tahun, kemenangan bersama klub baru Auckland FC akan membawanya meraih gelar juara ketiganya di A-League setelah sebelumnya meraih kemenangan beruntun bersama Sydney FC pada 2020 dan 2021. Prestasi tersebut akan menyamai pencapaian legenda pelatih National Soccer League (NSL), Eddie Thomson dan Zoran Matic, serta mendekati rekor empat gelar juara milik Ange Postecoglou.
Di kubu lawan, Patrick Kisnorbo baru saja menandatangani perpanjangan kontrak berdurasi tiga tahun bersama Sydney FC pada pekan ini. Sejak ditunjuk menggantikan Ufuk Talay pada bulan Maret, Kisnorbo tercatat belum pernah menelan kekalahan dan berpeluang menyamai rekor Graham Arnold serta Corica sebagai pelatih dengan dua gelar Grand Final jika berhasil menang.
Sydney FC juga menargetkan rekor gelar juara keenam sepanjang sejarah klub dalam pertandingan ini. Kisnorbo telah mengumumkan skuad besarnya yang kembali diperkuat oleh Al Hassan Toure pascedicedera hamstring serta Corey Hollman yang dipromosikan masuk ke dalam tim.
