Gelandang berbakat milik Lille OSC, Ayyoub Bouaddi, telah mengambil keputusan besar untuk memperkuat Timnas Maroko di ajang Piala Dunia 2026. Langkah ini menjadi sorotan karena diambil tepat sebelum pengumuman skuad resmi tim nasional Prancis.
Dilansir dari Suara, perpindahan kewarganegaraan olahraga pemain berusia 18 tahun ini dianggap sebagai kehilangan bagi Prancis. Sebaliknya, hal ini menjadi pencapaian signifikan bagi Federasi Sepak Bola Maroko (FRMF) dalam mengamankan talenta muda Eropa.
Laporan dari jurnalis L’Equipe, Hugo Guillemet, menyebutkan bahwa keputusan Bouaddi terungkap hanya satu jam sebelum Didier Deschamps merilis daftar 26 pemain Les Bleus. Padahal, Bouaddi merupakan pilar penting di tim kelompok umur Prancis.
Pemain muda ini sebelumnya menunjukkan performa impresif bersama Lille OSC di level klub. Di panggung internasional, ia bahkan dipercaya mengemban ban kapten timnas Prancis U-21 saat melakoni laga kontra Luksemburg dan Islandia pada Maret lalu.
Guillemet menilai kepindahan ini sebagai sebuah kejutan besar bagi federasi sepak bola Prancis (FFF). Organisasi tersebut sejatinya sangat mengandalkan Bouaddi sebagai prospek masa depan lini tengah mereka di bawah arahan pelatih Gerald Baticle.
"Ini menjadi kerugian bagi FFF yang sebenarnya sangat mengandalkan Bouaddi, yang sudah menjadi pemain inti tim U-21 dan bahkan dipercaya Gerald Baticle sebagai kapten," tulis Guillemet.
Federasi Sepak Bola Maroko telah mengonfirmasi bahwa Bouaddi akan berseragam tim nasional negara asal orang tuanya tersebut. Pihak federasi menilai keberhasilan ini merupakan bukti dari sistem pengembangan sepak bola Maroko yang kian maju.
"Maroko kini menawarkan salah satu sistem pengembangan sepak bola yang paling terstruktur, terlihat, dan menjanjikan," kata juru bicara FRMF kepada L’Equipe.
Pihak federasi juga menambahkan bahwa bergabungnya Bouaddi adalah bagian dari tren pemain muda berbakat yang memilih Maroko. Nama-nama seperti Brahim Diaz dan Neil El Aynaoui menjadi contoh nyata daya tarik Maroko saat ini.
"Keputusan ini menjadi bagian dari proses berkelanjutan yang menegaskan kenyataan tersebut, setelah pilihan Brahim Diaz, Neil El Aynaoui, dan dari generasi muda seperti Ibrahim Rabbaj. Maroko terus menarik dan menyatukan talenta-talenta terbaiknya dari generasi ke generasi," imbuhnya.
