Analis NBA Charles Barkley memprediksi New York Knicks bakal menyapu bersih seri Final NBA 2026 dengan kemenangan 4-0 atas San Antonio Spurs jika tim asal New York tersebut kembali memenangkan laga tandang kedua pada Jumat malam waktu setempat.
Kekalahan 95-105 dari New York Knicks pada gim pertama di Frost Bank Center membuat San Antonio Spurs kini tertinggal 0-1 dalam seri berpola the best of seven tersebut.
Hasil itu sekaligus memperpanjang rekor kemenangan beruntun Knicks di fase pascamusim menjadi 12 pertandingan. Spurs kini dituntut bangkit untuk menghindari defisit 0-2 sebelum laga bergeser ke Madison Square Garden.
Sebelum gim pertama dimulai, Charles Barkley sebenarnya memprediksi New York Knicks akan keluar sebagai juara dalam enam pertandingan. Namun, legenda NBA tersebut kini mengubah proyeksinya setelah melihat performa kedua tim.
"If the Knicks win tonight, they’re definitely going to sweep the Spurs," kata Charles Barkley, analis NBA, saat berbicara dalam program "Get Up" di ESPN pada Jumat pagi.
Situasi tertinggal di awal seri bukan hal baru bagi skuad asuhan Victor Wembanyama pada babak playoff musim ini. Spurs tercatat pernah kalah pada gim pertama di kandang melawan Minnesota Timberwolves pada ronde kedua, sebelum akhirnya bangkit dan menang dalam enam gim.
Selain itu, San Antonio Spurs juga sukses mengamankan tiket ke partai puncak setelah memenangkan dua laga penentu berturut-turut melawan juara bertahan Oklahoma City Thunder di Final Wilayah Barat. Gim kedua babak Final NBA dijadwalkan memulai tip-off pada Jumat pukul 20.30 waktu setempat.
