Gelandang asal Portugal, Bernardo Silva, dipastikan akan mengakhiri kebersamaan selama sembilan tahun bersama klub Premier League, Manchester City, pada akhir musim ini. Pemain berusia 31 tahun tersebut bakal berstatus bebas transfer setelah kontraknya tidak diperpanjang oleh manajemen klub.
Keputusan hengkangnya sang gelandang diumumkan menjelang berakhirnya kompetisi musim ini, seperti dilansir dari Medcom. Selama membela klub berjuluk The Cityzens tersebut, Bernardo Silva tercatat telah melakoni 459 pertandingan di semua ajang dengan kontribusi berupa 76 gol dan 77 assist.
Perpisahan ini memicu rasa emosional yang mendalam bagi Bernardo Silva yang mengaku telah bertransformasi menjadi pendukung setia klub. Pihak klub merilis pernyataan resmi sang pemain terkait keputusannya untuk mencari tantangan baru setelah meraih berbagai kesuksesan besar di Inggris.
"Ini adalah perpisahan yang sulit karena sembilan tahun adalah waktu yang sangat lama. Saya bisa katakan saya pergi sebagai pendukung Manchester City," ucap Bernardo Silva.
Mantan pemain AS Monaco tersebut datang ke Manchester pada Juli 2017 silam. Kendati awalnya memiliki keterikatan kuat dengan klub asal negaranya, Bernardo Silva menegaskan bahwa hatinya kini telah terpikat sepenuhnya oleh Manchester City.
"Ketika saya datang dari Portugal, saya adalah pendukung Benfica. Tapi sekarang saya bisa katakan dengan yakin bahwa perasaan saya untuk klub ini sangat, sangat kuat," tutur Bernardo Silva.
Gelandang kreatif tersebut juga menyampaikan rasa terima kasih yang mendalam kepada seluruh jajaran klub dan basis penggemar. Selama berseragam biru langit, ia sukses mempersembahkan satu trofi Liga Champions, enam titel Premier League, satu Piala Dunia Antarklub, tiga Piala FA, lima Piala Liga Inggris, dan tiga Community Shield.
"Saya akan menjadi pendukung Manchester City untuk sisa waktu hidup saya. Saya juga bersyukur untuk klub, semua staf, dan apa yang diberikan suporter kepada saya," pungkas Bernardo Silva.
