Klub asal Brasil Botafogo akan menghadapi wakil Venezuela Caracas dalam pertandingan terakhir Grup E Copa Sudamericana di Estadio Olimpico de la Universidad Central de Venezuela pada Kamis, 28 Mei 2026.
Pertandingan ini tidak akan mengubah posisi klasemen karena Botafogo sudah dipastikan lolos langsung sebagai juara grup dengan 13 poin, sementara Caracas yang berada di posisi kedua dengan 9 poin harus melalui babak playoff melawan Racing.
Kendati demikian, laga ini tetap krusial bagi kedua tim karena Botafogo dan Caracas sama-sama mengusung misi untuk mempertahankan rekor tidak terkalahkan mereka sepanjang fase grup kompetisi benua Amerika Selatan ini.
Botafogo yang dilatih oleh Franclim Carvalho tercatat mengemas empat kemenangan dan satu hasil imbang, di mana satu-satunya hasil seri tersebut didapatkan saat menghadapi Caracas pada pertemuan pertama yang berakhir dengan skor 1-1.
Di kompetisi domestik, performa Botafogo cenderung kurang konsisten setelah mereka turun ke peringkat kesepuluh klasemen Liga Brasil akibat hasil imbang melawan Sao Paulo pada pekan ke-17 dan tersingkir dari Copa do Brasil oleh Chapecoense.
Kondisi tim tamu juga sedikit terganggu karena gelandang andalan mereka Danilo absen akibat mendapat panggilan dari Carlo Ancelotti untuk memperkuat tim nasional di Piala Dunia 2026, di samping cederanya Bastos, Allan, Junior Santos, Kaio Pantaleao, dan Nathan Fernandes.
Meski kehilangan sejumlah pilar, lini depan klub berjuluk Estrela Solitaria tersebut kembali diperkuat oleh penyerang Matheus Martins yang pulih dari cedera otot bersama striker tajam Arthur Cabral serta bek yang baru direkrut, Anthony.
Di kubu tuan rumah, Caracas FC juga mengalami masalah konsistensi yang serupa di kompetisi domestik setelah finis di peringkat kesepuluh Liga FUTVE Apertura dengan raihan 15 poin sehingga gagal menembus babak semi-final.
Kegagalan di liga domestik tersebut berujung pada pemecatan pelatih Fernando Aristeguieta pada awal April, yang kemudian digantikan oleh manajer interim Henry Melendez untuk menakhodai tim yang sering meraih hasil imbang ini.
Formasi Caracas diprediksi akan mengandalkan skema 4-2-3-1 dengan kiper Francarlos Benitez di bawah mistar, bek Luis Mago di lini pertahanan, serta Michael Covea yang mendukung penyerang tajam Wilfred Correa dan Adrian Fernandez di lini depan.
