Penyerang Timnas Swiss Breel Embolo batal berangkat ke Amerika Serikat bersama skuadnya untuk Piala Dunia 2026 pada Selasa (2/6) setelah izin masuknya ditinjau ulang oleh otoritas setempat. Penundaan keberangkatan pemain berusia 29 tahun ini dipicu oleh rekam jejak kasus kriminal masa lalu yang melibatkan dirinya di Basel pada tahun 2018.
Masalah administrasi ini dilansir dari Detik Sport yang mengutip laporan BBC terkait peninjauan Electronic System for Travel Authorization (ESTA) milik sang pemain. Embolo sebelumnya telah dinyatakan bersalah oleh pengadilan pada 2023 atas tindakan ancaman dan dijatuhi hukuman denda yang ditangguhkan. Putusan hukum tersebut kini berstatus final setelah ia memutuskan tidak mengajukan banding ke Pengadilan Federal pada April lalu.
Federasi Sepakbola Swiss memberikan penjelasan resmi mengenai situasi yang menimpa penyerang klub Prancis, Rennes, tersebut.
"Sayangnya, Breel Embolo saat ini tidak dapat berangkat ke Amerika Serikat bersama tim," bunyi pernyataan Federasi Sepakola Swiss, Selasa (2/6) seperti dikutip BBC.
Pihak federasi menambahkan bahwa persetujuan dokumen perjalanan Embolo mengalami perubahan mendadak pada hari keberangkatan.
"Izin ESTA-nya telah disetujui hingga pagi ini. Namun, pada pukul 10:30 pagi, kami diberitahu bahwa permohonan ESTA-nya telah ditinjau ulang," bunyi pernyataan Federasi Sepakola Swiss, Selasa (2/6) seperti dikutip BBC.
Saat ini, otoritas sepak bola negara tersebut sedang mengupayakan penyelesaian masalah agar sang penyerang bisa segera menyusul rekan-rekannya.
"Saat ini kami sedang berhubungan dengan pihak berwenang terkait dan berharap Breel akan bergabung dengan tim nanti hari ini atau berangkat besok dan bergabung dengan skuad," bunyi pernyataan Federasi Sepakola Swiss, Selasa (2/6) seperti dikutip BBC.
Kejadian ini terhitung mengejutkan karena Embolo sebenarnya sempat diizinkan memasuki wilayah Amerika Serikat pada Juni 2025 untuk melakoni laga persahabatan melawan tim tuan rumah dan Meksiko. Akun Instagram resmi Timnas Swiss bahkan sempat mengunggah foto situasi di dalam pesawat yang memperlihatkan satu kursi kosong yang dialokasikan untuk penyerang tersebut.
Ketidakhadiran Embolo menjadi kehilangan tersendiri mengingat catatan impresifnya yang sudah mengoleksi 24 gol dari 86 penampilan bersama Swiss. Sejak tahun 2016, ia merupakan pilar reguler yang tidak pernah absen membela negaranya di tiga edisi Piala Eropa dan tiga edisi Piala Dunia.
Timnas Swiss sendiri menjadwalkan pusat latihan mereka di San Diego menjelang laga pembuka Grup B Piala Dunia 2026. Berdasarkan jadwal resmi, Swiss akan menghadapi Qatar di Santa Clara pada 14 Juni, disusul laga melawan Bosnia dan Herzegovina di Inglewood pada 19 Juni, serta pertandingan penutup fase grup melawan Kanada di Vancouver pada 25 Juni.
