Hubungan internal Manchester United memanas setelah kapten tim, Bruno Fernandes, melayangkan protes keras terhadap sang legenda klub, Roy Keane. Seperti dikutip dari Suara, Bruno Fernandes menuduh pundit tersebut telah menyebarkan berita bohong mengenai ambisi pribadinya di atas lapangan.
Perseteruan ini mencuat setelah Bruno Fernandes memecahkan rekor asis terbanyak dalam satu musim Liga Inggris lewat torehan umpan gol ke-21 saat Setan Merah menumbangkan Brighton 3-0. Pencapaian tersebut melampaui rekor legendaris milik Thierry Henry dan Kevin De Bruyne.
Namun, performa impresif tersebut justru memicu kritik tajam dari Roy Keane yang menilai sang gelandang terlalu egois. Roy Keane menuding bintang asal Portugal itu lebih mengutamakan kejayaan personal ketimbang kepentingan kolektif Manchester United, bahkan menyebut situasi di sekitar sang kapten seperti sirkus.
Dalam siniar The Overlap, Roy Keane menyatakan keyakinannya mengenai motif bermain sang kapten.
"Setelah pertandingan [Forest] dia diwawancarai dan dia berkata, kapten Manchester United berkata: 'Beberapa kali, saya mungkin seharusnya menembak tetapi saya membuat operan itu.' Wow. Bagaimana bisa pola pikir seorang pesepak bola saat memasuki pertandingan adalah tentang rekor individu? Dia tidak akan memenangkan trofi, tidak dengan pola pikir tim seperti itu," kata Roy Keane.
Kritik pedas tersebut langsung dibantah keras oleh Bruno Fernandes karena dinilai telah memutarbalikkan fakta. Pernyataan asli Bruno Fernandes pascapertandingan melawan Nottingham Forest sebenarnya menunjukkan makna yang sebaliknya.
"Mungkin ada momen hari ini di mana saya seharusnya mengoper alih-alih menembak. Saya sangat senang dengan assist ini, tetapi lebih dari itu, saya senang dengan kemenangan ini dan menyelesaikan musim dengan catatan tinggi," ujar Bruno Fernandes.
Merasa namanya dicemarkan akibat interpretasi keliru tersebut, Bruno Fernandes memberikan klarifikasi terbuka melalui siniar The Diary of a CEO. Ia menegaskan tidak pernah keberatan terhadap penilaian taktis, tetapi menolak keras manipulasi kata-kata.
"Like yang selalu saya katakan, saya tidak keberatan dengan kritik. Saya selalu menerima kritik dari siapa saja dan siapa pun dan saya tidak pernah membalas apa pun atau apa pun itu," kata Bruno Fernandes.
Gelandang asal Portugal ini juga menambahkan posisi tegasnya mengenai batasan dalam melontarkan opini di media massa.
"Orang-orang punya opini; mereka pikir itu baik, buruk, apa saja. Apa yang saya tidak suka adalah ketika orang berbohong tentang berbagai hal dan [dalam] kasus ini yang Anda katakan tentang Roy Keane pada dasarnya apa yang dia katakan adalah kebohongan karena... Entah dia melihat wawancara lain atau dia tidak bisa mengatakan bahwa saya mengatakan satu hal yang baru saja tidak saya katakan dan beruntung bagi saya semuanya ada dalam rekaman," ujar Bruno Fernandes.
Guna menyelesaikan kesalahpahaman ini, Bruno Fernandes dikabarkan langsung bergerak mencari jalur komunikasi pribadi untuk menghubungi Roy Keane secara langsung agar masalah tidak berlarut-larut.
"Saya menerima kritiknya, saya menerima bahwa dia mungkin menyukai saya sebagai pemain atau tidak, menyukai saya sebagai pribadi atau tidak. Tetapi apa yang saya tidak suka adalah dia memasukkan kata-kata ke dalam mulut saya yang belum pernah diucapkan," kata Bruno Fernandes.
Bruno Fernandes bahkan sampai meminta bantuan mantan manajer Manchester United demi mendapatkan kontak sang legenda demi meluruskan situasi.
"Jelas saya pikir saya selalu menunjukkan rasa hormat yang besar kepada Roy Keane dan untuk semua yang telah dia lakukan untuk klub dan untuk semua yang selalu dia katakan. Apa yang saya tidak suka adalah orang-orang membuat kata-kata mereka sendiri tentang apa yang saya katakan dan itu tidak benar," kata Bruno Fernandes.
Seteru internal ini terjadi di tengah performa apik Bruno Fernandes yang menyabet gelar Pemain Terbaik Liga Inggris musim ini serta sukses membawa Setan Merah mengamankan tiket kompetisi Eropa.
Klub raksasa Manchester ini berhasil menyegel posisi ketiga di klasemen akhir kompetisi domestik. Momentum kebangkitan ini tidak lepas dari tangan dingin sang manajer anyar, Michael Carrick.
Michael Carrick, yang baru saja menandatangani kontrak permanen berdurasi dua tahun, menorehkan statistik performa yang mengagumkan. Ia sukses mendulang 39 poin dari 17 laga pamungkas setelah menggantikan Ruben Amorim.
"Menyatukan hasil di liga ini sangat sulit dan sebuah perjalanan adalah hal yang menantang. Jelas, ini adalah awal yang baru [musim depan] dalam banyak hal," kata Michael Carrick.
Sang manajer optimistis relasi yang solid di dalam skuad akan menjadi modal berharga bagi masa depan klub.
"Anak-anak kembali dari Piala Dunia dengan mengetahui bahwa kita bisa saling percaya, kita bisa bekerja sama, kita bisa memberikan sedikit ekstra untuk satu sama lain, dan ketika Anda melewatinya, saya pikir itu cukup kuat," kata Michael Carrick.
Friksi ini memuncak justru di tengah keberhasilan taktis United bangkit di papan atas di bawah kepemimpinan Bruno Fernandes yang memikul beban berat era transisi manajerial dari Ruben Amorim ke Michael Carrick.
