Perseteruan antara kapten Manchester United, Bruno Fernandes, dengan mantan kapten klub, Roy Keane, kembali memanas. Gelandang asal Portugal tersebut menuduh Keane telah menyampaikan kebohongan saat melayangkan kritik terkait rekor assist yang dipecahkannya.
Sebelumnya, Fernandes berhasil menorehkan pencapaian luar biasa di Premier League dengan memecahkan rekor assist terbanyak dalam satu musim kompetisi. Pemain bernomor punggung 8 itu membukukan 21 assist, melampaui rekor 20 assist yang sebelumnya dipegang oleh Thierry Henry dan Kevin de Bruyne.
Namun, seperti dilansir dari Detik Sport, pencapaian tersebut justru mendapat sorotan negatif dari Roy Keane. Pria asal Irlandia itu mengecam publisitas yang diterima Fernandes dan menyebutnya sebagai pusat dari pertunjukan sirkus.
"Seluruh omongan setelah pertandingan itu hanya tentang assist dia. Wow, bagaimana bisa pola pikir seorang pesepakbola menuju satu pertandingan memikirkan tentang sebuah rekor individu jika itu terjadi?" kata Keane soal rekor assist Fernandes.
Fernandes kemudian membalas komentar tersebut dan menegaskan bahwa rekor individu bukanlah fokus utamanya saat bertanding. Hubungan keduanya semakin menegang setelah Keane mengunggah gambar seekor keledai meringkik di media sosial Instagram pada Senin (25/5/2026), disertai tulisan yang menyindir bahwa perhatian berlebih membuat keledai merasa seperti singa.
Menanggapi unggahan dan kritik beruntun tersebut, Fernandes mengungkapkan kekesalannya. Ia menyatakan tidak keberatan dengan kritik objektif, namun tidak bisa menerima tuduhan yang tidak berdasar pada fakta.
"Seperti yang selalu saya katakan, saya tidak keberatan dengan kritik. Saya selalu menerima kritik dari siapa pun dan saya tidak pernah membalas apa pun," kata Fernandes kepada podcast The Diary of a CEO.
"Orang-orang memiliki pendapat; mereka pikir itu baik, buruk, atau apa pun. Yang tidak saya sukai adalah ketika orang berbohong tentang sesuatu dan [dalam] kasus ini yang Anda katakan tentang Roy Keane pada dasarnya adalah kebohongan karena... entah dia melihat wawancara lain atau dia tidak bisa mengatakan bahwa saya mengatakan sesuatu yang tidak pernah saya katakan dan untungnya bagi saya semuanya tercatat."
Fernandes menambahkan bahwa ia menghormati hak Keane untuk menilai performa atau kepribadiannya secara subjektif. Kendati demikian, ia menolak keras jika ada pihak yang memanipulasi pernyataannya di depan publik.
"Saya menerima kritiknya, saya mengerti dia mungkin menyukai saya sebagai pemain atau tidak, menyukai saya sebagai persona atau tidak. Namun yang tidak saya sukai adalah dia menaruh kata-kata di mulut saya yang belum pernah saya ucapkan. Itu satu-satunya hal yang tidak saya sukai," katanya.
