Pelatih Timnas Brasil Carlo Ancelotti mencoret penyerang Chelsea Joao Pedro dari daftar skuad resmi untuk turnamen Piala Dunia 2026. Keputusan ini diambil meskipun sang pemain tampil impresif di kompetisi Eropa sepanjang musim ini.
Pengumuman tersebut disampaikan langsung oleh Carlo Ancelotti dalam sebuah konferensi pers, sebagaimana dilansir dari Suara. Pemimpin tim berpaspor Brasil itu mengakui adanya rasa sesal atas keputusan berat yang harus diambilnya tersebut.
“Ada karakteristik individu dari para pemain. Jelas kami sedih untuk Joao Pedro, karena dengan musim yang ia jalani di Eropa, dia mungkin pantas berada dalam daftar ini,” kata Carlo Ancelotti, Pelatih Timnas Brasil.
Keputusan meninggalkan penyerang berusia 24 tahun itu diambil setelah melalui pertimbangan yang matang dari tim kepelatihan. Ancelotti menegaskan pilihan jatuh kepada pemain lain demi kebutuhan strategi tim nasional.
“Sayangnya, dengan penuh kesadaran, rasa hormat, dan pertimbangan yang matang, kami memilih pemain lain. Kami merasa menyesal untuk Joao Pedro, seperti juga kepada semua pemain lainnya,” lanjut Carlo Ancelotti, Pelatih Timnas Brasil.
Padahal, Joao Pedro menunjukkan ketajaman luar biasa setelah didatangkan dari Brighton & Hove Albion dengan mencatatkan 15 gol dan lima assist dalam 34 pertandingan Liga Inggris. Namun, namanya tetap tidak masuk dalam daftar 26 pemain pilihan sang pelatih asal Italia.
Alih-alih membawa Joao Pedro, lini depan Timnas Brasil untuk Piala Dunia 2026 akan diisi oleh deretan pemain bintang lain. Carlo Ancelotti lebih memilih untuk memanggil Vinicius Junior, Raphinha, Neymar, Gabriel Martinelli, hingga pemain muda Endrick.
