Penyerang Chelsea, Joao Pedro, dipastikan absen membela Timnas Brasil pada ajang Piala Dunia 2026. Nama pemain berusia 24 tahun tersebut tidak tercantum dalam daftar skuad yang telah diumumkan secara resmi.
Dilansir dari Detik Sport, pelatih Carlo Ancelotti memilih untuk membawa sembilan pemain untuk mengisi barisan lini serang tim Samba. Keputusan ini mengejutkan mengingat performa individu sang pemain yang cukup impresif di level klub.
Para penyerang yang mendapatkan panggilan tersebut adalah Vinicius Jr. (Real Madrid), Raphinha (Barcelona), Matheus Cunha (Manchester United), Luiz Henrique (Zenit), dan Igor Thiago (Brentford). Selain itu, ada pula Endrick (Lyon/Real Madrid), Martinelli (Arsenal), Rayan (Bournemouth), serta Neymar (Santos).
Padahal, Joao Pedro sebelumnya diprediksi memiliki peluang besar untuk menembus skuad utama. Ia sempat mendapatkan kesempatan bermain bersama Selecao dalam laga uji coba melawan Prancis pada akhir Maret dan menghadapi Kroasia pada awal April.
Secara statistik di kompetisi domestik, mantan pemain Watford dan Brighton & Hove Albion ini tampil produktif. Ia tercatat berkontribusi langsung dalam 23 gol Chelsea melalui torehan 15 gol dan delapan asis dari total 34 pertandingan musim ini.
Namun, catatan impresif bersama klub ternyata belum mampu meyakinkan Ancelotti. Faktor performa di tim nasional disinyalir menjadi penyebabnya, di mana Joao Pedro belum mencetak satu gol pun dari delapan penampulan bersama Brasil.
Melalui akun Instagram pribadinya, Joao Pedro menyampaikan pesan terkait keputusan pahit yang harus diterimanya tersebut.
"Saya mencoba memberikan yang terbaik sepanjang waktu. Sayangnya, tidak memungkinkan untuk memenuhi mimpi membela negara saya di Piala dunia ini, tapi saya tetap tenang dan fokus, seperti yang selalu saya coba lakukan," ujar Joao Pedro.
Meskipun merasa terpukul, ia menegaskan akan tetap memberikan dukungan penuh kepada rekan-rekannya yang berjuang di turnamen akbar tersebut.
"Senang dan kecewa adalah bagian dari sepakbola. Sedari sekarang, saya mendoakan semuanya yang ada di sana beruntung dan saya akan jadi penggemar biasa yang mendukung mereka membawa pulang titel ketujuh," kata Joao Pedro.
Pada putaran final Piala Dunia 2026 yang berlangsung dari 11 Juni hingga 19 Juli mendatang, Brasil tergabung di Grup C. Tim tersukses di dunia ini akan bersaing dengan Maroko, Haiti, dan Skotlandia.
