Pelatih Carlo Ancelotti resmi menyertakan penyerang Santos, Neymar, ke dalam daftar 26 pemain Timnas Brasil untuk Piala Dunia 2026 pada Selasa (19/5/2026) dinihari WIB karena membutuhkan pengalamannya.
Keputusan pemanggilan penyerang veteran tersebut diambil setelah sang pemain mengemas empat gol dan enam assist dalam 15 laga bersama Santos, seperti dilansir dari Detik Sport.
Ajang di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini bakal menjadi Piala Dunia keempat sepanjang karier sepak bola Neymar setelah edisi 2014, 2018, dan 2022.
Kehadiran mantan bintang Barcelona tersebut diharapkan mampu membantu Timnas Brasil menyudahi masa paceklik gelar juara Piala Dunia yang terakhir kali mereka raih pada tahun 2002 di Korea Selatan-Jepang.
Kendati demikian, juru taktik asal Italia tersebut menegaskan bahwa posisi di skuad utama belum digenggam oleh sang pemain veteran.
"Di Piala Dunia nanti, dia punya kesempatan dan tanggung jawab yang sama seperti 25 pemain lainnya." kata Carlo Ancelotti, Pelatih Timnas Brasil.
Ancelotti menilai fleksibilitas posisi dan mentalitas menghadapi tekanan tinggi menjadi alasan utama di balik pemanggilan penyerang berusia 34 tahun tersebut.
"Kami bisa memainkan dia di beberapa posisi yang berbeda. Kami memanggil dia karena pengalaman dia. Dia toh terbiasa dengan tekanan," sambung Carlo Ancelotti, Pelatih Timnas Brasil.
Mantan pelatih Real Madrid itu memprioritaskan kontribusi nyata di lapangan hijau dibandingkan dengan status kebintangan seorang pemain di dalam tim.
"Saya ingin jelas dan terus terang. Jika dia memang layak untuk bermain, dia akan bermain. Saya punya ide terkait starting XI, tapi itu bisa berubah. Saya tidak menginginkan pemain-pemain bintang, saya ingin pemain-pemain yang akan membantu kami menang," lugas Carlo Ancelotti, Pelatih Timnas Brasil.
