Gelandang senior Timnas Brasil Casemiro menyatakan komitmennya untuk melindungi striker muda Endrick dari tekanan publik menjelang turnamen Piala Dunia 2026. Langkah tersebut diambil guna menjaga mental sang pemain yang baru pertama kali menembus skuad utama Selecao untuk ajang besar.
Perlindungan terhadap penyerang berusia 19 tahun tersebut diberikan agar dirinya tidak dibebani target yang terlalu berat. Berdasarkan informasi yang dilansir dari Detik Sport, Endrick dipanggil oleh pelatih Carlo Ancelotti setelah tampil impresif dengan mencetak delapan gol selama masa peminjaman di klub Prancis, Lyon.
Sebelumnya, sebuah tayangan video sempat viral dan memicu anggapan bahwa mantan pemain Real Madrid tersebut meremehkan kapasitas Endrick sebagai juru selamat tim nasional.
"Jika (Endrick) pergi ke Piala Dunia, kita harus realistis karena dia belum menjadi bagian dari tim. Kami tidak bisa membebani dia dengan tekanan harus menyelesaikan pertandingan, bahwa ketika dia masuk berarti dia harus menyelesaikannya," kata Casemiro, gelandang senior Timnas Brasil kepada TNT Sport.
Pernyataan tersebut kemudian diklarifikasi oleh sang gelandang bertahan. Dirinya menegaskan bahwa tindakan itu murni merupakan bentuk pembelaan terhadap juniornya yang masih sangat muda agar terhindar dari beban tanggung jawab yang berlebihan.
"Saya cukup marah" karena itu adalah "saat saya berusaha melindungi pemain, Endrick. Saya berusaha tidak membebani dia dengan tanggung jawab untuk Piala Dunia," kata Casemiro, pemain senior Timnas Brasil.
Lini serang Brasil diprediksi akan bertumpu pada Endrick sebagai salah satu andalan baru di samping nama-nama besar seperti Neymar dan Igor Thiago. Senioritas di dalam tim membuat mantan penggawa Manchester United tersebut merasa wajib mengawal proses perkembangan sang penyerang belia.
"Hal-hal seperti ini sering terjadi di media sosial. Saya hampir tidak melindunginya. Kami, para pemain yang paling berpengalaman, harus melindunginya demi kemuliaan profesi ini," tegas Casemiro, kapten sekaligus gelandang senior Brasil.
