Gelandang Manchester United, Casemiro, dilaporkan telah menyatakan kesediaannya untuk memangkas upah demi memuluskan rencana kepindahannya ke Inter Miami. Langkah ini diambil sang pemain untuk mewujudkan ambisinya bermain dalam satu tim dengan megabintang Argentina, Lionel Messi, di Amerika Serikat.
Inter Miami kini muncul sebagai kandidat kuat sebagai pelabuhan berikutnya bagi pemain asal Brasil tersebut. Kabar ini muncul seiring dengan keputusan Casemiro untuk tidak memperpanjang masa baktinya di Stadion Old Trafford yang akan berakhir pada musim panas 2026 nanti.
Dilansir dari Bola, gelandang bertahan veteran ini akan berstatus bebas transfer saat meninggalkan Setan Merah. Seperti dikutip dari Sky Sports, pemotongan gaji menjadi syarat utama yang bersedia diterima oleh sang pemain agar proses kepindahan keluarganya ke Amerika Serikat berjalan lancar.
Meskipun rumor kepergiannya semakin kencang, sebagian pendukung Manchester United justru berharap pemain berusia 34 tahun itu tetap bertahan. Hal ini tidak terlepas dari lonjakan performa yang ditunjukkan sang gelandang sejak tim ditangani oleh pelatih Michael Carrick.
Di bawah arahan Carrick, Casemiro menunjukkan produktivitas yang mengesankan dengan mencatatkan lima gol dan satu assist hanya dalam 13 pertandingan di Liga Inggris. Catatan statistik ini menjadi bukti kebangkitan krusial bagi pemain yang sempat menjadi sasaran kritik tajam di masa lalu.
Ralat Kritik dari Jamie Carragher
Performa menawan Casemiro di musim terakhirnya bersama Manchester United bahkan membuat legenda Liverpool, Jamie Carragher, menarik kembali kata-kata pedas yang pernah ia lontarkan pada tahun 2024. Saat itu, Carragher sempat menilai bahwa masa kejayaan sang gelandang telah berakhir.
"I always remember the saying 'leave football before football leaves you'. Football has left him. At this top level, he needs to call it a day at this level of football and move," ujar Carragher ketika performa Manchester United tengah terpuruk dua tahun silam seperti dilansir dari Metro.
Namun, melihat konsistensi yang ditunjukkan pemain bernomor punggung 18 tersebut belakangan ini, Carragher memberikan apresiasi baru atas kontribusi besar yang diberikan sang pemain untuk klub. Ia menilai Casemiro telah berhasil membuktikan kapasitasnya sebagai rekrutan yang berkualitas bagi Setan Merah.
“I think what Casemiro has done at Manchester United, he has done the perfect thing that you want from a signing,” kata Carragher.
“Musim pertamanya fantastis, jadi semua orang berpikir dia pemain hebat dan tentu saja dia memang pemain hebat.”
“Musim terakhirnya dia pergi dengan gemilang sehingga akan dikenang dengan sangat baik.”
“I think the middle part of his Manchester United career was a bit difficult for him. But there is no doubt he has bounced back,” imbuh Carragher.
