Gelandang tim nasional Brasil Casemiro menyatakan bahwa status Selecao yang tidak lagi menjadi favorit utama dalam menjuarai Piala Dunia 2026 justru dapat memberikan keuntungan tersendiri bagi timnya, seperti dilansir dari Lifestyle.
Pernyataan tersebut disampaikan setelah tim Brasil tiba di Amerika Serikat pada Selasa (2/6/2026). Turnamen akbar yang berlangsung di Amerika Utara ini dijadwalkan bergulir dari 11 Juni hingga 19 Juli 2026, di mana Brasil mengincar trofi keenam mereka.
Meskipun sejumlah pihak lebih mengunggulkan tim seperti Spanyol, Prancis, dan Inggris, Casemiro menganggap situasi tersebut bukan sebagai sebuah kendala besar bagi persiapan skuad Selecao.
"Kami bukan favorit utama. Tentu saja kami berada dalam kondisi yang baik dan memiliki skuad yang kuat dengan kombinasi pemain berpengalaman dan talenta muda," kata Casemiro kepada kanal media FIFA.
Pemain berusia 34 tahun itu menjelaskan bahwa posisi Brasil yang berada di belakang tim-tim unggulan lain justru memberikan dampak positif. Hal ini membuat para pemain menjadi lebih waspada menjelang turnamen.
"Mungkin kali ini kami selangkah di belakang, tetapi kami tetap siaga dan itu selalu menjadi hal yang positif. Kami ingin datang dalam kondisi terbaik dan menjalani Piala Dunia yang hebat," ujarnya.
Selain membahas peta persaingan, Casemiro juga mengakui adanya dinamika internal yang cukup tinggi di tubuh Konfederasi Sepak Bola Brasil (CBF). Selama satu tahun terakhir, federasi mengalami pergantian presiden dan pelatih.
"Ini merupakan siklus yang sulit dengan pergantian pelatih, pergantian presiden, dan banyak gejolak yang terjadi," kata Casemiro.
Saat ini tim nasional Brasil berada di bawah asuhan pelatih asal Italia, Carlo Ancelotti. Proses adaptasi dan persiapan strategi baru bersama sang pelatih diakui masih berjalan dalam waktu yang relatif singkat.
"Kami baru bekerja bersama pelatih selama satu tahun. Meskipun dia memiliki pengalaman luar biasa di dunia sepak bola, pada kenyataannya kami baru bekerja bersama sekitar 40 hari. Namun saya pikir kami akan memasuki turnamen dalam kondisi yang kuat," jelasnya.
Eks gelandang Real Madrid ini tetap optimistis dengan kedalaman skuad yang dimiliki Brasil saat ini. Komposisi pemain yang dibawa dinilai cukup merata untuk mengarungi kompetisi yang ketat.
"Kami memiliki pemain berkualitas, pemain berpengalaman, pemain yang penuh energi, serta pemain muda. Saya pikir kami memiliki kombinasi yang baik untuk kompetisi ini," tambahnya.
Pada babak penyisihan grup Piala Dunia 2026, Brasil menempati Grup C bersama Maroko, Haiti, dan Skotlandia. Tim Samba dijadwalkan bertanding memperebutkan posisi puncak grup demi mempermudah jalan menuju fase gugur.
