Gelandang veteran Casemiro menegaskan bahwa Timnas Brasil bukan merupakan tim favorit untuk memenangi gelar juara pada turnamen Piala Dunia 2026 mendatang.
Pernyataan tersebut disampaikan oleh Casemiro menjelang persaingan sengit di Grup C, di mana Tim Samba dijadwalkan akan menghadapi Maroko, Haiti, dan Skotlandia, sebagaimana dilansir dari Detik Sport.
Status juara dunia memang sudah lama tidak dirasakan oleh Brasil setelah terakhir kali meraihnya 24 tahun lalu pada tahun 2002, dengan capaian terbaik setelahnya hanya finis di peringkat keempat.
Kini tim nasional tersebut berada di bawah asuhan pelatih Carlo Ancelotti, sosok dengan rekam jejak mentereng di level klub yang dinilai mampu mengasah potensi para pemain muda.
Kendati demikian, penolakan keras disampaikan oleh mantan pemain Real Madrid dan Manchester United tersebut terkait penyematan predikat calon kuat juara kepada negaranya.
"Kami bukan favorit juara," tegas Casemiro dilansir dari Reuters.
Pemain berusia 34 tahun itu menambahkan bahwa fokus utama skuad saat ini adalah memberikan performa terbaik di setiap pertandingan demi meraih hasil maksimal.
"Tentu, kami dalam kondisi bagus dan skuad yang kuat perpaduan pemain berpengalaman dan talenta muda. Kami selalu waspada dan akan berjuang di setiap laga," tambah Casemiro.
Dirinya juga memilih untuk tidak menghiraukan kekuatan tim kompetitor lain dan lebih mengutamakan pembenahan serta konsentrasi pada internal tim mereka sendiri.
"Kami sebelumnya jalani siklus yang dinamis, dari pergantian presiden federasi sampai pergantian pelatih," terang Casemiro.
Kondisi internal skuad Brasil kini dinilai telah mengalami peningkatan yang signifikan setelah melewati masa persiapan intensif bersama dalam beberapa pekan terakhir.
"Sekarang tim ini sudah bersama selama 40 hari. Kami sudah mengenal lebih baik satu sama lain. Kami punya kualitas, saya rasa kami dalam kondisi prima untuk berkompetisi nanti," tutup Casemiro.
