Gelandang Manchester United Casemiro mengonfirmasi keputusan untuk meninggalkan klub pada akhir musim ini setelah kontraknya berakhir di musim panas. Meskipun performanya meningkat dan mendapat desakan dari para pendukung untuk bertahan, pemain asal Brasil tersebut tetap pada pendiriannya untuk mencari tantangan baru.
Keputusan sang pemain untuk hengkang tetap bulat walau kontribusinya sangat krusial bagi kesuksesan Setan Merah mengamankan tiket Liga Champions musim depan. Berdasarkan laporan dari Detik Sport, pemain berusia 34 tahun ini telah mencatatkan sembilan gol dan dua assist dalam 34 penampilan di Premier League sepanjang musim ini.
Para pendukung sempat meminta mantan pemain Real Madrid itu untuk menunda kepergiannya setidaknya selama satu tahun lagi. Namun, Casemiro menegaskan keinginannya untuk mengakhiri karier di Old Trafford saat masih berada dalam performa terbaiknya di lapangan hijau.
"Kurasa tidak mungkin [dia bertahan], tidak mungkin," ucap Casemiro kepada ESPN.
Penegasan tersebut didasari pada keinginan sang gelandang untuk meninggalkan klub melalui cara yang baik setelah menghabiskan empat tahun masa bakti di Inggris. Ia menyampaikan rasa terima kasih yang mendalam kepada seluruh elemen klub dan para suporter yang selama ini memberikan dukungan luar biasa kepadanya.
"Sebagian besar karena apa yang sudah kukatakan, Anda tahu kan? Keluar dari pintu besar itu, kupkir ini adalah empat tahun yang indah dan menakjubkan dan aku selamanya berterimakasih tidak hanya kepada klub, melainkan juga kepada fans," kata Casemiro.
Pemain internasional Brasil itu menambahkan bahwa dirinya ingin menjaga reputasi dengan pergi saat masih berada di level tertinggi kompetisi. Casemiro juga menyatakan akan terus mengikuti perkembangan klub sebagai pendukung setia meski sudah tidak lagi berseragam Manchester United nantinya.
"Namun, kurasa aku harus pergi secara baik-baik, aku harus pergi saat masih di puncak. Aku toh akan selamanya jadi seorang pendukung United di sini di Inggris, dan aku hanya berterima kasih atas semua cinta dari fans," tambah Casemiro.
Hingga saat ini, belum ada pengumuman resmi mengenai pelabuhan baru bagi sang pemain setelah meninggalkan Old Trafford. Muncul spekulasi kuat bahwa Casemiro berencana untuk melanjutkan karier profesionalnya di kompetisi Amerika Serikat atau MLS sebelum memutuskan untuk pensiun sepenuhnya.
