Klub sepak bola asal Inggris, Chelsea, resmi menunjuk Xabi Alonso sebagai manajer baru untuk masa kontrak selama empat tahun ke depan mulai 1 Juli 2026 mendatang. Penunjukan juru taktik berkebangsaan Spanyol tersebut dilakukan guna mengisi posisi yang ditinggalkan oleh Liam Rosenior setelah resmi dipecat oleh pihak manajemen.
Langkah manajemen The Blues dalam mengamankan jasa Alonso ini diambil setelah performa tim di bawah asuhan Rosenior dinilai tidak memuaskan. Rosenior sendiri tercatat hanya bertugas selama 106 hari di Stamford Bridge untuk menggantikan manajer sebelumnya, Enzo Maresca, pada Januari lalu.
Sebelum kesepakatan ini tercapai, kedatangan mantan gelandang Liverpool tersebut sempat diprediksi sulit terwujud akibat rumor yang mengaitkannya sebagai pengganti Arne Slot di Anfield. Namun, manajemen Liverpool memutuskan tetap mempertahankan Slot karena performa tim dipandang belum stabil dalam upaya mempertahankan gelar juara Premier League.
Pihak manajemen Chelsea menyatakan antusiasme yang tinggi atas kedatangan juru taktik berusia 44 tahun yang juga pernah melatih Real Sociedad B, Bayer 04 Leverkusen, dan Real Madrid CF tersebut. Klub London Barat itu menilai Alonso sebagai salah satu figur yang sangat dihormati dalam dunia sepak bola modern saat ini.
“Penunjukan ini mencerminkan keyakinan klub terhadap kualitas kepelatihannya, kepemimpinan, karakter, dan integritasnya untuk membawa Chelsea ke fase berikutnya,” tulis Chelsea dalam pernyataan resmi yang dilansir dari Suara.
Bagi Alonso, memimpin skuad Chelsea merupakan sebuah tantangan besar dalam perjalanan karier profesionalnya. Ia mengungkapkan bahwa visi serta ambisi besar yang dimiliki klub untuk kembali bersaing di papan atas menjadi alasan utama dirinya menerima tawaran tersebut.
“Chelsea adalah salah satu klub terbesar di dunia dan saya sangat bangga bisa menjadi manajer klub hebat ini,” kata Alonso.
Alonso kini ditargetkan untuk membangun kembali budaya juara di dalam tim. Upaya tersebut diharapkan mampu membawa Chelsea kembali bersaing dalam memperebutkan berbagai trofi di level tertinggi kompetisi.
