Klub bisbol Cleveland Guardians resmi mempromosikan pitcher prospektif bertangan kidal, Will Dion, dari tim Triple-A Columbus ke skuad utama Major League Baseball pada Selasa (26/5/2026).
Dilansir dari MLB.com, pemanggilan Dion yang dilakukan menjelang pertandingan melawan Washington Nationals ini mencatatkan sejarah baru karena ia menjadi pemain pertama dalam sejarah waralaba Cleveland yang mengenakan nomor punggung 98.
Langkah manajemen Cleveland Guardians mempromosikan pemain berusia 26 tahun tersebut beriringan dengan keputusan tim untuk mengirim kembali reliever Logan Allen ke Triple-A Columbus.
Berdasarkan data statistik musim ini bersama Columbus, Dion mengemas rekor tiga kemenangan tanpa kekalahan dengan torehan 4,50 ERA dalam 15 pertandingan, serta berhasil mencatatkan 36 strikeout dan hanya memberikan lima walk dari total 26 inning kerja.
MLB Trade Rumors melaporkan mengenai profil performa sang pelempar bola yang disunting dari draf putaran kesembilan tahun 2021 tersebut sepanjang kariernya merangkak naik di liga minor.
"Dion, 26, was a ninth-round pick in the 2021 draft. As he climbed the minor league ladder, he worked primarily as a starter. Despite not having elite velocity, he was able to put up pretty good numbers through Double-A but struggled when he first reached Triple-A," tulis MLB Trade Rumors.
Media tersebut menggarisbawahi bahwa Dion bukan tipe pelempar yang mengandalkan kecepatan tinggi, di mana lemparan empat jajarannya berada di kisaran 90 mil per jam pada 2024 dan 2025, sebelum naik sedikit menjadi 91,2 mil per jam saat beralih peran menjadi reliever.
"He was averaging around 90 miles per hour with his four-seamer in 2024 and 2025. He has ticked up in a relief role this year but only to 91.2 mph," tambah media tersebut.
Kehadiran Dion sekaligus menambah daftar alumni tim bisbol kampus McNeese Cowboy yang aktif di roster Major League Baseball musim ini menjadi tiga orang, menyusul Bryan King di Houston Astros dan Grant Anderson di Milwaukee Brewers.
Kepala pelatih McNeese, Justin Hill, memberikan tanggapan emosional mengenai keberhasilan para mantan anak asuhnya yang kini menembus level tertinggi kompetisi bisbol Amerika Serikat.
"It's surreal," kata Justin Hill, kepala pelatih McNeese.
Hill menambahkan bahwa ada faktor keberuntungan untuk mencapai titik tersebut, namun ia sama sekali tidak terkejut karena para pemain tersebut memiliki mentalitas kuat dan mencintai tanggung jawab besar di lapangan.
"There's a lot of luck that has to happen to get to that point. They all have the 'it' factor. They love having the ball with the game on the line. I'm not surprise one bit that these guys made it." kata Justin Hill.
Pihak kampus juga menyatakan bahwa kesuksesan ini merupakan buah dari kerja keras seluruh elemen kepelatihan, perekrutan, dan pengembangan yang telah dilalui para atlet sejak masa kecil mereka.
"I couldn't happier for all of them," cetus Justin Hill.
Ia merasa beruntung bisa mendampingi para pemain tersebut selama dua hingga tiga tahun dari total perjalanan karier bisbol mereka yang telah berlangsung selama lebih dari 20 tahun.
"It wasn't one person. It was all of the coaching, the recruiting, the development. If you look at it, those guys have been playing ball for over 20 years. We were just fortunate to have them with us for 2-3 of those years." pungkas Justin Hill.
Saat ini Cleveland Guardians memimpin klasemen American League Central dengan rekor 32-24, sementara Bryan King dan Grant Anderson dijadwalkan saling berhadapan saat Houston Astros menjamu Milwaukee Brewers pada akhir pekan ini.
