Cruzeiro berhasil mengamankan posisi kedua Grup D Copa Libertadores 2026 setelah menahan imbang Universidad Catolica dengan skor 0-0 pada laga pekan keempat di Claro Arena, Santiago, Chile, Rabu, 6 Mei 2026 waktu setempat.
Hasil imbang tanpa gol tersebut membawa tim berjuluk Raposa mengumpulkan tujuh poin, jumlah yang sama dengan Universidad Catolica, namun Cruzeiro berada di bawah wakil Chile itu karena kalah dalam kriteria head-to-head.
Strategi awal Cruzeiro mengandalkan penetrasi dari sisi lapangan melalui kerja sama antara pemain asal Ekuador, Arroyo, dan Fagner untuk membongkar pertahanan lawan. Namun, penyelesaian akhir yang kurang maksimal menjadi kendala utama bagi tim tamu untuk memecah kebuntuan di babak pertama.
Universidad Catolica mulai menekan pertahanan Cruzeiro setelah jeda hidrasi pada menit ke-23, yang sempat menyulitkan aliran bola tim asal Brasil tersebut. Meski tuan rumah mendominasi area penalti, lini pertahanan Cruzeiro yang dipimpin kiper Otavio tetap solid menjaga gawang dari kebobolan hingga turun minum.
Pertandingan mengalami perubahan signifikan di awal babak kedua ketika wasit Andres Rojas memberikan kartu merah kepada penyerang Cruzeiro, Arroyo. Keputusan yang dinilai kontroversial itu diberikan setelah sang pemain dianggap melakukan jegalan terhadap lawan, sehingga memaksa Cruzeiro bermain dengan sepuluh orang.
Kekurangan jumlah pemain membuat Cruzeiro lebih banyak bertahan dan melindungi area kotak penalti mereka sendiri dari gempuran Universidad Catolica. Keterbatasan kreativitas serangan dari tim tuan rumah membantu Raposa mempertahankan skor kacamata hingga peluit panjang dibunyikan.
Berdasarkan jadwal kompetisi, Cruzeiro selanjutnya akan bertandang ke markas Boca Juniors di Stadion La Bombonera, Argentina, pada Selasa, 19 Mei 2026. Sebelum laga internasional tersebut, mereka dijadwalkan menghadapi Bahia dalam lanjutan kompetisi liga domestik di Fonte Nova pada Sabtu mendatang.
