Klub Liga Primer Inggris, Crystal Palace, berhasil merengkuh trofi mayor Eropa pertama mereka setelah menumbangkan wakil Spanyol, Rayo Vallecano, dengan skor 1-0 pada pertandingan babak final Conference League yang berlangsung Rabu malam.
Kemenangan tipis tersebut dipastikan melalui gol tunggal penyerang Jean-Philippe Mateta di babak kedua setelah memanfaatkan situasi bola muntah di depan gawang lawan.
Hasil positif ini sekaligus menjadi kado perpisahan yang manis bagi manajer Crystal Palace, Oliver Glasner, yang dipastikan menyudahi masa jabatannya pascapertandingan final ini selesai digelar.
Berdasarkan data statistik pertandingan dari flashscore.com, Rayo Vallecano yang dipimpin pelatih muda Inigo Perez sebenarnya sempat mendominasi penguasaan bola hingga mencapai 70,2 persen pada delapan menit pertama laga dimulai.
Rayo Vallecano yang tampil menekan mengandalkan penyerang Alemao untuk membongkar pertahanan Crystal Palace yang malam itu tampil tanpa diperkuat oleh bek tengah andalan mereka, Chris Richards.
Memasuki setengah jam laga berjalan, Crystal Palace perlahan mulai keluar dari tekanan lewat performa solid Maxence Lacroix dan Tyrick Mitchell yang mencatatkan akurasi umpan sempurna 100 persen.
Kebuntuan pertandingan akhirnya pecah di babak kedua ketika tendangan keras gelandang Adam Wharton gagal diamankan dengan sempurna oleh penjaga gawang Rayo Vallecano, Augusto Batalla.
Bola liar yang terlepas dari tepisan Batalla langsung disambar oleh Jean-Philippe Mateta untuk mengubah kedudukan menjadi 1-0 demi keunggulan skuad The Eagles.
Rayo Vallecano sempat berupaya menyamakan kedudukan melalui eksekusi tendangan bebas Yeremy Pino yang membentur kedua tiang gawang, namun skor satu kosong tetap bertahan hingga peluit panjang ditiup.
