Dua mantan penggawa tim nasional Jerman, Gerald Asamoah dan Benedikt Hoewedes, memberikan tanggapan terkait kabar kembalinya penjaga gawang Manuel Neuer ke skuad Der Panzer untuk Piala Dunia 2026 di New York, Amerika Serikat, pada Rabu, 20 Mei 2026.
Rencana pelatih Julian Nagelsmann untuk memanggil kembali Neuer memicu diskusi hangat mengenai posisi penjaga gawang utama yang sebelumnya sempat dipercayakan kepada Oliver Baumann selama masa kualifikasi.
"Zu einer WM sollten die besten Spieler eingeladen werden. Jeder weiß: Manuel Neuer ist der beste deutsche Torwart. Wenn er zurückkommt, würde ich das begrüßen. Er ist eine Bereicherung für die deutsche Mannschaft. Es ist natürlich schade für Oliver Baumann. Er hat die gesamte Qualifikation gespielt und angeblich wurde ihm ja auch versprochen, dass er bei dem Turnier im Tor stehen wird. Solche Entscheidungen sind brutal. Aber als Nationaltrainer willst du immer die besten Spieler mitnehmen." kata Gerald Asamoah, Mantan Pemain Timnas Jerman.
Asamoah kemudian membandingkan situasi saat ini dengan atmosfer Piala Dunia 2006 ketika Oliver Kahn harus merelakan posisi utama kepada Jens Lehmann, namun tetap bersedia duduk di bangku cadangan demi mendukung keharmonisan tim.
"2006 hatten wir einen ähnlichen Fall. Da stand Oliver Kahn lange im Tor und irgendwann hat stattdessen Jens Lehmann gespielt. Kahn hätte auch zu Hause bleiben können, aber er hat sich bei der WM auf die Bank gesetzt. Julian Nagelsmann muss jetzt einfach die richtigen Worte finden, damit jemand wie Baumann auch in der Mannschaft für gute Stimmung sorgt." ujar Gerald Asamoah, Mantan Pemain Timnas Jerman.
Senada dengan Asamoah, Benedikt Hoewedes yang membawa Jerman menjuarai Piala Dunia 2014 menilai kapasitas Neuer tidak perlu diragukan lagi oleh anggota skuad lain karena sebagian besar pemain sudah mengenal karakternya.
"Manuel Neuer ist nun einmal der beste Torwart. Für Baumann ist es natürlich bitter, wenn er jetzt wieder ins zweite Glied gehen sollte. Ich glaube nicht, dass er ein Typ ist, der deswegen jetzt Ärger bereiten wird. Trotzdem hätte diese Entscheidung einen Beigeschmack." kata Benedikt Hoewedes, Mantan Pemain Timnas Jerman.
Hoewedes menambahkan bahwa proses adaptasi taktis tidak akan menjadi kendala besar, melainkan bagaimana cara pelatih mengomunikasikan keputusan tersebut secara transparan kepada seluruh tim.
"Manu ist jetzt auch kein Unbekannter. Er hat mit den meisten in der Mannschaft schon zusammengespielt. Jeder weiß, wie er als Torwart tickt. Die Umstellung wird also nicht besonders schwierig werden. Ich glaube, es kommt darauf an, dass der Bundestrainer seine Entscheidung gegenüber Baumann, aber auch dem Rest der Mannschaft vernünftig kommuniziert." kata Benedikt Hoewedes, Mantan Pemain Timnas Jerman.
Selain membahas penjaga gawang, Hoewedes memberikan pandangannya mengenai rumor pemanggilan Said El Mala, pemain berusia 19 tahun asal klub Koln yang dilaporkan masuk radar tim nasional meski belum memiliki caps internasional.
"Er hat ein gutes Tempo und ist stark in Zweikämpfen. Dazu hat er mit Köln eine gute Rückrunde gespielt. El Mala wird vermutlich nicht für die erste Elf" kata Benedikt Hoewedes, Mantan Pemain Timnas Jerman.
Terkait penyelenggaraan turnamen, Hoewedes dan Asamoah juga mengomentari atmosfer menjelang kompetisi akbar yang akan diikuti oleh 48 negara serta tantangan logistik akibat jarak tempuh antar-stadion yang sangat jauh.
"So richtig in WM-Stimmung bin ich noch nicht. Aber das kommt bekanntlich erst mit dem Anpfiff. Die Euphorie hängt natürlich immer juga davon ab, wie die deutsche Mannschaft spielt. Hier in New York merkt man von dem Turnier auch noch recht wenig." kata Benedikt Hoewedes, Mantan Pemain Timnas Jerman.
Mengenai kendala perjalanan, Hoewedes menceritakan pengalamannya pada Piala Dunia 2014 di Brasil ketika tim harus menempuh perjalanan panjang menggunakan pesawat, feri, hingga bus untuk mencapai lokasi pertandingan.
"Das kann auf jeden Fall anstrengend werden. 2014 lag unsere Unterkunft in Brasilien auch schon sehr abgelegen. Da haben die Rückreisen ewig gedauert. Wir mussten vom Flughafen eineinhalb Stunden fahren, danach saßen wir eine halbe Stunde auf der Fähre, dann ging es noch weiter mit dem Bus …" kata Benedikt Hoewedes, Mantan Pemain Timnas Jerman.
Asamoah langsung menyela ingatan tersebut dengan mengingatkan pencapaian akhir dari perjuangan skuad Jerman pada saat itu.
"… aber am Ende habt ihr den Titel geholt." ujar Gerald Asamoah, Mantan Pemain Timnas Jerman.
Hoewedes membenarkan hal tersebut dan menegaskan bahwa kelelahan fisik akibat perjalanan jauh dapat diatasi jika para pemain memiliki kesiapan mental yang kuat sejak awal turnamen.
"Eben. Ich glaube, man kann sich darauf mental einstellen. Solche Reisen sind anstrengend. Aber es ist möglich, damit einen vernünftigen Umgang zu finden." kata Benedikt Hoewedes, Mantan Pemain Timnas Jerman.
Di sisi lain, tingginya biaya akomodasi dan tiket pertandingan di tiga negara tuan rumah dikhawatirkan dapat menurunkan animo para suporter untuk datang langsung ke stadion.
"Man freut sich natürlich auf eine Weltmeisterschaft. Aber bei mir ist das WM-Fieber noch nicht so richtig da. Mein Eindruck ist, dass die Vorfreude in Deutschland auch noch größer als hier in den USA ist. Zuletzt hatten auch die Hotels vor Ort über eine niedrige Auslastung geklagt." kata Gerald Asamoah, Mantan Pemain Timnas Jerman.
Tingginya pengeluaran finansial membuat penonton dari negara-negara Eropa harus berpikir ulang untuk memberikan dukungan secara langsung di stadion.
"Wahrscheinlich eher nicht. Aber bei diesem Turnier werden sehr viele Länder vertreten sein, die vorher noch nie an einer WM teilgenommen haben. Von dort werden sicher viele Menschen kommen, weil sie einmal dabei sein wollen. Aber die Kosten sind natürlich übertrieben. Ich kann verstehen, dass ich es mir als Fußballfan gut überlege, ob ich mir das Turnier lieber von zu Hause aus anschaue." ujar Gerald Asamoah, Mantan Pemain Timnas Jerman.
Hoewedes memproksimasikan bahwa suporter fanatik dari Jerman tetap akan mengusahakan hadir meskipun regulasi harga akomodasi dinilai kurang berpihak pada penonton umum.
"Eine WM ist für ganz viele Menschen gemacht. Wenn die Preise so hoch sind, dass nicht mehr jeder den Zugang zu dem Turnier erhalten kann, ist das auf jeden Fall schade. Aus Deutschland sollen aber viele Tickets nachgefragt werden. Die hart gesottenen Fußballfans werden sicher trotzdem hierherkommen. Aber insgesamt ist das eine Entwicklung, die nicht gut ist." kata Benedikt Hoewedes, Mantan Pemain Timnas Jerman.
Tim nasional Jerman dijadwalkan melakoni laga pembuka babak penyisihan grup Piala Dunia 2026 melawan tim debutan Curacao di Houston pada 14 Juni mendatang.
