Gelandang Tottenham Hotspur James Maddison menyatakan bahwa penunjukan Roberto De Zerbi sebagai juru taktik baru menjadi faktor kunci yang menyelamatkan tim dari ancaman degradasi musim ini.
Kepastian bertahannya klub berjuluk Spurs tersebut didapat setelah meraih kemenangan tipis 1-0 atas Everton di London pada Minggu (24/5), sebagaimana dilansir dari Detik Sport.
Hasil positif pada pertandingan tersebut membuat Tottenham Hotspur mengemas total 41 poin dan finis di peringkat ke-17 klasemen akhir Premier League, yang merupakan batas aman terakhir dari zona merah.
Kinerja De Zerbi terbilang impresif karena ia baru melatih pada akhir Maret, di mana tim sempat terpuruk tanpa kemenangan pada dua laga awal dan berada di zona bahaya sepanjang bulan April.
Pelatih asal Italia itu kemudian berhasil membalikkan keadaan dengan mengamankan 10 poin dari lima pertandingan pamungkas guna mendongkrak posisi Spurs dari ancaman turun kasta.
Pencapaian ini mendapat apresiasi besar dari James Maddison yang mengagumi dampak instan dari sang pelatih baru di ruang ganti.
"Sejas ia datang, ia sangat brilian. Tanpa kehadirannya, kemungkinan besar kami akan terdegradasi," ujar James Maddison, Gelandang Tottenham Hotspur.
Maddison menambahkan bahwa De Zerbi mampu mengubah pola pikir seluruh tim serta menularkan semangat kerja keras yang luar biasa kepada para pemain di setiap sesi latihan sehari-hari.
"Ia telah mengubah pola pikir, semangat yang ia tunjukkan setiap hari menular kepada para pemain dan saya pikir Anda bisa melihatnya dalam beberapa penampilan terakhir. Ya, mungkin kami masih bisa lebih baik dalam hal kualitas dan momen-momen yang kami hasilkan." kata James Maddison, Gelandang Tottenham Hotspur.
Mantan pemain Leicester City tersebut juga menegaskan bahwa komitmen serta daya juang skuad Spurs sebenarnya tidak pernah padam, namun kehadiran De Zerbi berhasil mengoptimalkan kemampuan terbaik dari anggota tim.
"Saya tidak pernah mempertanyakan mentalitas tim, saya tidak melihat tim yang tidak mau berusaha, hanya perlu Roberto untuk datang dan menyempurnakannya serta mengeluarkan potensi dari beberapa pemain dan ia sukses melakukannya, jadi pujian untuknya," tegas James Maddison, Gelandang Tottenham Hotspur.
Tottenham Hotspur tercatat mengalami penurunan performa dalam dua tahun terakhir dengan selalu mengakhiri kompetisi di urutan ke-17, meski pada musim lalu mereka sempat menjuarai Liga Europa di bawah asuhan Ange Postecoglou.
Manajemen klub dipastikan tetap mempertahankan Roberto De Zerbi untuk musim depan dengan target baru mengembalikan tim asal London Utara tersebut ke jajaran papan atas Premier League.
