Manajer Tottenham Hotspur Roberto De Zerbi mengincar poin penuh dalam laga tandang krusial melawan Chelsea di Stadion Stamford Bridge pada Selasa malam demi menjauhkan timnya dari ancaman degradasi Premier League.
Klub berjuluk Spurs tersebut saat ini menempati peringkat di atas zona merah dengan selisih dua poin dari West Ham United, namun mereka memiliki keunggulan satu tabungan pertandingan serta selisih gol yang jauh lebih baik.
Skuad asuhan De Zerbi hanya membutuhkan satu poin tambahan dari dua laga sisa melawan Chelsea dan Everton untuk memastikan diri tetap bertahan di kompetisi kasta tertinggi sepak bola Inggris musim depan.
Menjelang derbi London yang diprediksi berjalan dengan atmosfer panas dari suporter tuan rumah, mantan pelatih Brighton tersebut justru meminta para pemainnya untuk menjadikan tekanan eksternal sebagai suntikan motivasi tambahan.
"We have to find new motivation from this pressure. If everyone wants Tottenham relegated, it's a big motivation for me and I hope for my players as well. We have to accept that football is nice because of the rivalry. It's good to imagine ourselves celebrating the win in their stadium. It's the reason football is like this, no?" ujar Roberto De Zerbi, Manajer Tottenham Hotspur.
Kondisi pertahanan Spurs memperlihatkan peningkatan performa yang cukup solid sejak diambil alih oleh taktik De Zerbi, di mana gawang mereka tercatat hanya kebobolan satu gol pada babak pertama dalam lima pertandingan pembuka di bawah kepemimpinannya.
Pelatih asal Italia tersebut menginginkan agar rasa bangga seluruh elemen klub menjadi bahan bakar utama untuk mematahkan rekor buruk sejarah pertemuan, mengingat klub London Utara itu tercatat hanya menang satu kali dalam 35 kunjungan liga terakhir mereka ke Stamford Bridge.
"It's a motivation, it's a challenge. If a challenge is tougher, it's better for us to find new motivation and to be focused on staying together from the beginning to the end of the game. "The pride is amazing motivation. The pride, if everyone wants Tottenham relegated, I think for one Tottenham player, one Tottenham fan, all the people who work inside Tottenham, it has to be the biggest motivation." tambah Roberto De Zerbi, Manajer Tottenham Hotspur.
Meskipun hasil imbang sudah cukup untuk mengamankan posisi klub secara matematis, De Zerbi melarang keras skuadnya bermain aman demi mengincar hasil seri semata sejak peluit pertama dibunyikan.
"We can't start the game thinking to draw. We have to start the game and we prepare the game and we speak in the meeting to win the game. Everybody wants to stay up, everyone wants to achieve this goal and then we can speak about everything." tegas Roberto De Zerbi, Manajer Tottenham Hotspur.
