Federasi Sepakbola Curacao (FFK) resmi menunjuk kembali Dick Advocaat sebagai pelatih kepala Timnas Curacao pada Selasa (12/5) guna menghadapi putaran final Piala Dunia 2026. Advocaat kembali mengisi posisi tersebut setelah sempat mengundurkan diri pada Februari lalu.
Keputusan ini diambil menyusul performa buruk tim di bawah kendali Fred Rutten, yang baru saja diberhentikan setelah kekalahan beruntun pada laga persahabatan Maret lalu. Dilansir dari Detik Sport, Curacao menelan kekalahan 0-2 dari China dan 1-5 dari Australia.
Pemulangan Advocaat sekaligus akan mencatatkan sejarah baru sebagai pelatih tertua yang pernah memimpin tim di ajang Piala Dunia. Saat melakoni laga perdana musim panas nanti, pria berkebangsaan Belanda tersebut akan menginjak usia 78 tahun 260 hari.
Angka tersebut melampaui rekor sebelumnya yang dipegang oleh Otto Rehaggel saat menangani Timnas Yunani pada usia 71 tahun 317 hari. Advocaat sendiri memiliki pengalaman panjang di kancah internasional dengan pernah menukangi Belanda pada 1994 dan Korea Selatan pada 2006.
Pihak federasi menyatakan bahwa langkah ini diambil demi menjaga stabilitas internal tim sebelum turnamen dimulai. Pada periode kepemimpinan pertamanya, Advocaat mencatatkan statistik cukup impresif dengan 11 kemenangan dan 6 kekalahan dari total 20 pertandingan.
"Setelah keputusan pelatih Fred Rutten untuk mundur, petinggi Federasi Sepakbola Curacao memutuskan pada rapat semalam untuk mengangkat Dick Advocaat sebagai pelatih Timnas Curacao," ujar pernyataan resmi FFK, Federasi Sepakbola Curacao.
Curacao dijadwalkan memulai kampanye mereka di Grup E melawan Jerman di Houston pada 14 Juni mendatang. Selain Jerman, negara kepulauan tersebut harus bersaing dengan Ekuador dan Kosta Rika untuk memperebutkan tiket ke babak gugur.
