Penyerang Persija Jakarta Eksel Runtukahu mengungkapkan ambisi besarnya bersama Timnas Indonesia. Pemain depan skuad Macan Kemayoran ini berkomitmen untuk memanfaatkan sebaik mungkin kesempatan emas mengenakan jersi Garuda.
Nama Eksel resmi disertakan dalam daftar pemain Timnas Indonesia yang dipersiapkan menghadapi turnamen Piala AFF 2026. Penampilan impresif sang penyerang sepanjang musim 2025/26 bersama Persija berhasil memikat hati pelatih John Herdman, dilansir dari Detik Sport.
Pemanggilan ini membuka jalan bagi pemain berusia 27 tahun tersebut untuk mencatatkan pertandingan pertamanya bersama tim nasional. Mengingat usianya yang sudah matang, ia menegaskan tidak ingin menyia-nyiakan momen berharga untuk membuktikan kualitasnya di lapangan.
"Bagi saya, ini jadi salah satu mimpi yang akhirnya terwujud. Tentu saya sangat bangga dan bersyukur bisa mendapat kesempatan ikut TC Timnas," kata Eksel.
"Ini juga jadi motivasi besar buat saya untuk terus berkembang dan bekerja lebih keras lagi ke depannya," ujarnya menambahkan.
Eksel bersama 22 penggawa lainnya telah merampungkan agenda pemusatan latihan singkat yang berlangsung pada 26 hingga 30 Mei. Tim pelatih saat ini telah memulangkan para pemain ke klub masing-masing karena fokus skuad utama beralih ke agenda FIFA Matchday Juni.
Manajemen Timnas Indonesia akan mengumpulkan kembali armada Piala AFF setelah seluruh rangkaian FIFA Matchday selesai. Eksel dan rekan-rekannya dijadwalkan bertolak ke Bali untuk menjalani pemusatan latihan intensif selama 20 hari yang dimulai pada awal Juli.
"Target saya tentu ingin memberikan yang terbaik di setiap kesempatan, terutama saat latihan. Saya juga berharap bisa terus berkembang dan nantinya mendapat kepercayaan untuk menjadi bagian dari skuad Timnas di ajang resmi," ucap Eksel.
Kompetisi Piala AFF sendiri dijadwalkan bergulir mulai 24 Juli hingga 26 Agustus. Berdasarkan hasil undian, Timnas Indonesia menempati Grup A bersama empat kontestan lain, yaitu Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Brunei.
